牧场张口问他讨要毛毡的小伙儿，“你跟女东家回去。”

    “哎。”小伙儿应声，骑在马上拿着长杆截停了羊群。

    蜜娘赶着勒勒车已经拐弯了，她下了车喊大黄过来，大黄是羊群里的领军人物，它一动，头羊也有了方向。

    “走了，早点回来。”蜜娘冲马背上的男人摆手，转身坐上车辕，悠哉悠哉地望着回家的路。

    吉雅头探出车窗往后看，等见不到他爹了才缩回头，趴在车窗上往外瞅，走了好一段路才看到了去年见过的那棵歪脖子树，手指过去问：“娘，是不是我们去年见到的那棵？”

    “对。”看见歪脖子树就快到家了，远处的雾似乎都染上了青黛色，青烟后面藏着砖瓦房。

    “那咱们快到家了。”人在漠北草原不辨方向不明距离，吉雅印象里有标志性的地方不多，歪脖子树就是其中一个。他再次探出头往外看，“阿爷肯定不知道我们今天回来，我们给他带了小猪崽，他见到肯定高兴。也不知道他在不在家，萝卜应该还没挖吧。”

    牧仁大叔已经在村东头的山包上等着了，他早在十天前听到远处有蹄声踏过就知道南边的人回来了，当天便把暖炕都烧了起来，天天吃了饭就过来等着，今天又听到蹄声，他耳贴地面，听到蹄声往这边来就知道是巴虎一家回来了。

    车马闯过浓雾，老头大步迎了上去，走在最前面的是官府的人，再接着是救济院那边的，看见盼娣骑在牛背上，他跳了两下挥手大声问：“蜜娘和孩子们回来了吗？”

    “在后面。”盼娣顺手一指，老头就高高兴兴逆着人群找了过去，最先看见的是蜜娘，他扬高了手示意，“这一路可还顺利？”

    “顺利，除了路上耽搁的时间多，也没遇到其他危险。”蜜娘听到车里俩孩子喊阿爷的声音，她跳下车打开车门，其其格和吉雅就挤出来了，见到老头伸手要抱。兄妹俩从小就跟着老头，猛地半年不见可不就想了嘛。

    “你坐车辕上去。”她让老头坐车，自己站下面走路。

    牧仁大叔挨着抱抱俩孩子，再看车里面好奇盯着他的小孩，“哎呀”了一声，“小家伙跟他爹小时候长的可真像。”

    哈布尔抿嘴笑，听其其格让他喊阿爷，便听话地喊了一声。

    “哎，小哭包长大了。”老头心里有些不是滋味，想着还是该跟去临山的，孩子都不认识他了。

    “家里可还好？给你留的羊够吃吗？”蜜娘问。

    “够，都好。”老头回过神，说起家里的事，“你们走之后我又挖了块儿地种萝卜，又在后面的库房里挖了个地窖，如今萝卜都收了。被子我也都抱出来晒了，都是日头好的时候晒的，足足晒了三天，你们回去了就能睡。炕也烧起来了，门窗上落的灰也擦了，库房也都开了门窗散了潮气。我听着是你们回来了，锅里我还炖了羊汤，待会儿到家切两个萝卜兑进去，再炖一会儿就能吃了。”

    一切都安排好了，锅里也烧了热水，吃了饭就能洗头洗澡。

    “还是家里有个老的好，你在家我们真的一点都不操心。”蜜娘听着心里就舒坦，路上奔波了一个多月，只想好好洗个澡躺在炕上大睡一觉。

    “回家真好啊。”蜜娘瞅着越来越近的砖瓦房，问老头这半年可有去都城看过大夫。

    “我好好的看什么大夫，身体棒的很，还能再活二十年。”老头面上露出心虚。

    那就是没有了，蜜娘也没说他，“等我们去都城的时候你也去，或是让巴虎带你去茂县，让大夫给你把个脉。”

    老头这才没再犟，一左一右各抱个孩子，心里美滋滋的。

    到家后，蜜娘赶着羊群去吃草，老头忙着进屋先舀了四碗羊汤凉着，洗了萝卜切成块儿倒进香喷喷的锅里。