第二十一天 维护你的教会
逃避没有用,彼此和好才是迈向更坚强的品格、更深刻的团契相交之道。
稍遇失望或困惑便离开教会是不成熟的表现,神要教导你以及其他的人很多事情。再说,世上根本就没有完美的教会,每间教会都有它的弱点和问题,因此,很快地你会再一次失望。
马格罗(Groucho Marx)以一句话著称,他说,他不会想要加入一个愿意收他这种人为会员的俱乐部。如果有一间教会必须要完美才能使你满意的话,它的完美会屏除你于会籍之外,因为你不完美。
潘霍华(Dietricogether)。书中他提到对教会幻想破灭是一件好事,因为这正好打破了我们对完美的错误期待。我们愈早放弃认为教会必须完美我们才能爱它的遐想,我们便愈快放弃伪装,并开始承认我们都不完美,都需要恩典。这就是真正团契的开始。 每间教会都可以挂上一个牌子,写上:「完美人士无须申请入会。此处只为承认自己是罪人、需要恩典、需要长进的人而设。」
潘霍华说:「爱个人理想中的团体过于基督团契的人,会把后者摧毁......。如果我们每天没有为自己所在的基督的团契而献上感谢——即使是在没有特别的经历或立可兑现的富足,有的只是软弱、小信与艰困时;或相反地,我们继续不断地抱怨,觉得每一件事都微不足道,那么,我们便阻碍了神使我们团契成长。」
选择鼓励而非批评
旁观挑剔总是比参与贡献来得容易。神再三警告我们不可彼此批评、比较和论断。在你批评其他信徒凭着信心与诚心所做之工的时候,你就干预了神的工作。「你有什么权利去批评别人的仆人呢?只有他们的主人才可决定他们所做的是对或错。」
保罗提醒我们切勿批评或轻视与我们看法不同的信徒: 「你为何要论断你弟兄的行为,轻看他呢?我们各人终有一日都要站在主的台前接受他的审判,而非彼此审判。」
每当我们批评其他的信徒时,四件事情便立即发生:我们失去与神的团契相交,暴露出自己的骄傲和缺乏安全感,自招神的审判以及伤害教会的团契相交。批评的灵是代价极高的恶行。圣经称撒但是「弟兄的指控者」。那恶者的工作就是怪罪别人,抱怨和批评神家中的人。任何时候我们做这样的事,我们便是受到愚弄为撒但作工。请记得,别的基督徒,无论你多么不同意他们的看法,他们并非真正的敌人。任何时候,我们花时间比较、批评其他信徒时,便是该花时间建立我们团契的合一的时候。圣经说:「让我们致力寻求和睦,用言语彼此造就,不要专找错处叫弟兄跌倒。」
拒绝听取闲言闲语
搬弄是非是指当你既非问题的当事人,并非问题的解答时,仍将话传来传去。你若爱护你的教会,就应该明白散播流言是错误的,也不应该听取闲言闲语。听信闲话与接受赃物一样,同样有罪。
当有人向你搬弄是非时,你要勇敢对他说:「请停止,我无须知道这事。你已经与当事人直接对话了吗?」今天向你搬弄是非的人,他日亦会向别人说你的不是,这等人是不可信任的。如你听取闲言,神说你是惹是生非的人。「行恶的人爱听奸诈人的话。」「这些便是单顾自己,分裂教会的人了。」
可悲的是在神的羊群中,造成最大损害的不是豺狼,而是自己的羊。保罗要我们提防「同类相吃的基督徒」,他们「彼此吞噬」,破坏团契。圣经说,我们要避免这等惹是生非的人。「爱传是非,洩露密事,所以不要结交唠叨的人。」要终止教会或小组的纷争,最快的方法是用爱心面对说闲话的人,并坚持要他们马上停止。所罗门王说:「火缺了柴就必熄灭;无人传舌,争竞便止息。」
以神的方法来平息冲突
除了上一章提出的原则