邵茵解除后顾之忧才尝试接近艾星。现在觉得他这个名义上的弟弟未免太阴晴不定，完全摸不透性情，于是心思也暗了下来。

    他琢磨着既然怀柔的行不通，有没有什么别的方法能让艾星在家里不要成天跟人过不去。没想到邵茵在这时发来一个视频请求，宁河一时间接也不是不接也不是。

    那段很洗脑的铃声在他手里一直循环，突然他脖子后面被人摸了一下。宁河吓得一个激灵，转头见艾星居高临下站在自己身后，心想这人走路怎么没有声音！？

    艾星这时立在楼梯上，比起宁河高出不少，长臂一伸就把他的手机捞了过来，见是邵茵的头像隔着屏幕跳动，不由得勾起唇角睨向宁河，“求求我，我帮你演出戏。”

    宁河就差没叫他有多远滚多远了，可是眼下不是发作的时候，幸好那边的视频请求响了半分钟后自行断开。宁河立刻眼神转深，冷声道，“手机还我。”

    宁河还差两个月就满二十，已经过完了变声期。如果他有意谈吐温和，那么声音会显得通透干净，透出少年的清润；可是如果他沉声讲话，就会带有一点与俊美外表违和的冷戾。

    艾星还没来得及说话，握着的手机又再响起，仍是邵茵打来的。

    宁河几不可察地皱了皱眉，后悔自己留下来过这个年关。

    艾星盯着他，淡笑，“让你妈妈知道我们在家里互看不顺眼，甚至连话也没法好好说，这不大好吧。”

    此前他和宁河都是讲英文，就算宁河和他说中文他也回以英文，这时突然主动说出一句流利中文，带有几分地道的京腔。宁河跟着愣了一下，继而咬着牙说，“帮个忙，William。”

    艾星没再为难他，手指在屏幕上一滑，接通了视频通话。

    邵茵没有预料到艾星会出现在摄像头前，颇为意外，犹犹豫豫地叫了一声，“星星？吃晚饭了吗？新年好啊......”

    艾星或许是感受到了宁河和邵茵之间的母子情深，又或者因为别的什么，总之这时态度还算和缓，回答了一句，“邵阿姨你也新年快乐。”

    说完，把手机交还给宁河。

    宁河接过来，退开两步，和邵茵说，“老妈，我们在家都挺好的，你和叔叔玩得怎么样？”

    视频电话开着扬声器，邵茵大约是顾虑艾星在场，没有多谈自己和艾成锦的事，反而叮嘱宁河要和“弟弟”好好相处。

    宁河态度迁顺，说的大都是“不用担心，当然会好好相处”一类安抚的话。期间他不经意地和艾星眼神接触了一下，后者笑容玩味地看着他，以口型说：编，接着编。

    宁河心里恨不能今晚就把艾星煮来吃了，脸上却半分不显，平平和和打完电话，再一转身，发觉艾星已不在客厅。走廊那头的灯光亮起，餐厅里传出碗碟碰撞的声响。

    他穿过走廊进入餐厅，艾星已经坐在桌边，举着筷子夹住两片羊肉正在涮烫。

    宁河没说什么，自己拿过餐台上的一只碗，走到料理台边做蘸碟。

    艾星懒洋洋地笑问他，“刚才帮了你那么大一个忙，怎么谢谢我？”

    宁河偏头盯住他，先前的客气友善已经所剩无几——他知道艾星不是那么轻易哄骗上手的主，自己也不必再装出一副要跟他兄友弟恭的样子，不如开门见山谈一谈。

    于是他拿着碗筷在艾星对面坐下，“你说吧。”

    电炉开到了最大档位，汤底已煮得沸腾。他们各自的脸在白色雾气中都显得有些模糊。菜品和汤底是滚热的，两个少年的心里却缺少温度。

    旧历年即将翻过最后一页。

    洛杉矶的冬天没有雪。二月的落日时间在傍晚七点。此时，外面的天已经黑透了。

    第4章 这样一来