艾星在温暖的水中与他磨蹭，平静地抛出自己的终极秘密，“哥，我是个黑客，很牛的那种。FBI有个Most wanted list，排名前十的黑客里面，第二名和第七名，都是我。”

    艾星的秘密藏了整整六年，从十一岁到十七岁。伴随他读完小学，进入初中，又带进高中。他始终是师长和朋友眼中家世优渥举止得体，头脑聪明且运动全能的William Ai，但是没人知道他是地下世界里代号CRYPT0GRAPH3R和的天才黑客。

    宁河成为六年来勘破这个秘密的第一人。

    艾星的黑客生涯不同于那些早早就因冲动气盛而去攻击大公司网站，甚至挑战FBI安全系统而被官方追踪的冒失年轻人。他从小成长于家教严格的环境，这种严格伴随着强大的理性与自我约束，一方面形成了他缜密深思的性格，另一方面又让他在暗地里寻求其他途径表达情绪。

    但他始终不是那种唐突越界的人，他清楚自己已经拥有旁人羡艳的一切。就算是家庭施加给他过重的压力，却也不会让他否认父母对他的爱与付出。

    现实世界给予了他尊重和肯定，他没有自恃才华而报之以挑衅或冲突。尽管有着转化为黑客身份的年少轻狂，但他不是那些盗取网络信息、或动辄进攻系统漏洞的乌合之众，他只是享受技术层面的提升，不时也会做些正义之举。

    比如一年前密歇根大学开除了一位华裔物理教授，指控其泄路研究成果，并交由FBI调查。教授一介文人，面对庞大的政府机构无力对抗，很多当地华人为其奔走辩护，却苦于不得关键证据。艾星在新闻上看到案件进程，于是通过系统后门进入校园网，从上万封邮件以及相关文件中查到蛛丝马迹，证明这是一场不折不扣的学术污蔑。最后他将调查结果直接发布在密歇根大学的官方网站上，引发当地学生与民众声势浩大的游行，终于教授被释放，并获得校方赔偿的25万名誉损失费。

    宁河沉默少倾，问艾星，“黑客这种神秘组织不该有什么必须遵守的条规么？你的身份可以轻易告诉别人？”——越过了那些艰深的专业问题，或者其中关于对错的判断，他只是关心艾星的个人安全。

    要说艾星在坦白之后完全不紧张，那是假的。

    他也很担心宁河不接受自己的另一重身份，或是责怪他隐藏太深。

    事实证明他没有爱错人。他心想，宁河似乎有一种与生俱来的能力，能把原本复杂尖锐的问题通过简单几句话，变得温和友善。

    艾星内心激烈却秘而不宣的情绪，曾经无数次被他抚平下去。而这一次，也不例外。

    他的下颌磕在