荣禧堂附近的偏厅内。

    与贾政寒暄了几句之后，不等他把找自己来的目的说清楚，焦顺便将十张一千两的银票放在桌上，缓缓的推了过去，同时一脸歉意的道：“叔叔见谅，我虽在工部司务厅任职，可毕竟树敌太多，别人不拿的我不敢拿，别人拿的我也未必敢拿，所以……”

    贾政见焦顺如此，本想解释自己这次找他来，并不是为了借钱。

    但转念想到母亲过几日就要发丧，家里却连发丧的银子都凑不齐——他尚不知薛宝钗拿出了两万两救急——那解释的话就黏在了嗓子里，半晌也说不出口。

    他毕竟也还算是个孝子。

    最后只能赧然掩面道：“家门不幸，让畅卿你见笑了，你放心，这笔钱等我一定尽快还给你。”

    说完，他几乎就要落下泪来。

    荣国府曾经是何等的煊赫，现如今却要朝曾经的家奴伸手借钱，才能给老太太发丧。

    愧对先人、真是愧对先人啊！

    伤感了一会儿，他才想起这次找焦顺来的正事儿，可存周公是个好面子的，刚借了人家的钱，又找人家帮着拿主意，总觉得过于得寸进尺了。

    因此支吾半晌，干脆推诿道：“这次其实是你婶婶找你有事相商，她这会儿应该是在清堂茅舍。”

    焦顺闻言很是无语，方才他还特意摆出一副洗耳恭听的架势，谁成想贾政最后就憋出这么一句来。

    不过这倒也正中他的下怀。

    于是辞别了贾政，转入大观园中。

    进门后他没有急着往王夫人那边儿，而是轻车熟路的在各处巡夜点逛了一圈。

    不多久，便有一妇人悄默声的尾随上来。

    焦顺拉着她耳语了几句，忽的一拍大腿喜形于色道：“这可真是天助我也！”

    说完，又附耳交代了一番，这才施施然去了清堂茅舍。

    到了院内一通禀，里面先就闪出了薛宝钗和莺儿，却原来王夫人得了那两万两银子，感动之余，特意留宝钗在清堂茅舍里用了晚饭。

    正吃饱喝足后，婆媳两个正互诉衷肠呢，冷不丁听说焦顺来了，薛宝钗连忙趁机告辞出来。

    “弟妹。”

    焦顺唤了一声，然后便垂首目不斜视。

    薛宝钗见他如此，心下稍稍松了一口气，也淡淡回了声‘焦大哥’，然后领着莺儿与其错身而过。

    等另外两个丫鬟也斜下里汇合之后，薛宝钗这才松了一口气——毕竟莺儿早有前科在，若只是主仆两个，她可万万放心不下。

    但也不知为何，她虽信不过莺儿，最终却也并未疏远替换莺儿。

    却说主仆几个出了清堂茅舍，沿着湖堤走出半里地远，就见前面凉亭里亮着灯火。

    说来也巧了，恰就是先前焦顺拉着宝钗滑雪的地方。

    宝钗下意识多扫了两眼，冷不防那灯火从凉亭里冲了出来，迅速朝着这边靠拢过来。

    宝钗停住脚步凝目细瞧，就见那越来越近的灯光里，影影绰绰闪出个瘦瘦高高眼睛大大的妇人。

    这时那妇人紧走几步，也看清楚了宝钗是谁，当即露出一副诧异的表情，讪讪道：“原来是宝二奶奶，我还当是三姑娘或者大奶奶呢。”

    薛宝钗倒未曾如何，一旁莺儿却被这话激怒了，叉腰喝问：“秦家婶婶这话是什么意思？是我们姑…是我们奶奶不该来，还是……”

    “不不不！”

    那妇人连忙摆手：“我是遇见一桩事情，不知该如何处置，所以想找三姑娘或者大奶奶禀报……”

    说到半截，她惊觉这话更不合适，这么说岂不是在说宝钗不管事儿？

    于是忙又改口道：“如今见着宝二奶奶，我这心里可算是