带着即将解脱的心情，袭人略有些急切的推开了卧室的房门，正待向探春通禀一声，看到屋里的情况却是不由得一愣。

    就见之前还在床上闭目养神的三姑娘，此时正披着一件浅葱色的长裙站在放桌前整理文房四宝，乌黑如瀑的长发用一支银簪简单盘在脑后，细高挑的身段透着三分洒脱七分干练，眉眼间也是一派恬淡静怡。

    方才见识了探春方才那妩媚撩人的姿态，袭人原以为看到的会是更为冲击的画面呢，不成想……

    她定了定神，恭声道：“姑娘，焦大爷到了。”

    说着，趋前半步侧身让出了后面的焦顺。

    这时探春也放下了手里的的墨锭，迎着走进来焦顺大方一礼道：“老爷。”

    焦顺冲她随意的摆了摆手，然后探头看向桌上，笑道：“我说你先前怎么没提稿子的事儿，原来是把这重头戏放在了晚上。”

    听他二人熟门熟路，一副夫唱妇随的架势，袭人也不敢多看也不敢多听，只在门前低垂着眉眼束手而立，静等着闲人退散的吩咐。

    但探春却并没有让她退下的意思，反而转头吩咐道：“去打一盆热水来，给老爷烫烫脚解解乏。”

    这话虽有些出乎袭人的预料，但她转念一想又觉得十分正常，千金大小姐们哪里会伺候人？这洗洗涮涮的事情，还不就得是自己这做丫鬟的来？

    当下忙恭声应了，去外面打了一盆水回来。

    这时焦顺也已经坐到了床上，自然而然的翘起了二郎腿。

    袭人忙紧赶几步，将水盆放在脚踏上，然后托住焦顺翘起的右腿，熟练中又杂了三分陌生的帮他褪去了靴子。

    说起来，这还是袭人头一次服侍除宝玉之外的男人洗脚，心跳不自觉的快了几拍，更有一股异样的情绪自肺腑间升腾，但她最直接的反应却是：好大！

    宝玉那两只脚生的嫩白小巧，比寻常女子的天足也大不了多少，但焦顺的脚却明显与他的身高相匹配，两手托着都有种难以掌握的感觉，搬动起来也颇废力气。

    等褪去了袜子，那介于粗糙与嫩滑之间的触感，似乎印证了焦大爷这数年间的巨大变化。

    袭人一边回忆着自己从最初俯视顺哥儿，倒如今仰望不及的心态变化，一边小心翼翼将焦顺的双足置于木盆两侧，先伸手试了试水温，然后托起一只脚选在半空，撩着水一点点儿的从脚后跟往掌心试探。

    等确定焦顺并无不适之后，她才开始大胆的捧了水不住浇在上面，直到焦顺彻底适应了水温，再整个侵浸到木盆里。

    等如法炮制完另一只脚，袭人眼见焦大爷只顾着和三姑娘说话，似乎半点没有留意自己，心头的忐忑与不安也渐渐消退了。

    于是一边搓洗，一边好奇的竖起耳朵，想听听这二人大晚上不做‘正事’，到底是在讨论些什么。

    然后她就灌了满耳朵‘皇统’、‘君权相权’、‘文理之争’、‘千年未有之大变局’之类的字眼。

    往昔在荣国府里，听惯了谁家排场如何、谁家老爷升了官儿、谁家老爷又纳了妾、谁家兄弟争产、谁家扒灰偷人的八卦消息，再不就是公子小姐们伤春悲秋谈诗论赋的言语，如今骤然听到这些高大上的字眼，虽然没办法完全听懂，但袭人还是由衷的感到了不明觉厉。

    而也是直到这一刻，袭人才明白三姑娘缘何一心要给焦大爷做兼祧——别人家的老爷，大致是不太会和妻子讨论这些朝政大事的。

    这般想着，她手上也不自觉轻缓了几分，生怕自己一个不小心打搅到这场高端对话。

    但再怎么轻缓，也有洗完的时候。

    袭人托起焦顺的左脚，用毛巾从头到尾仔细擦干，正准备暂时放在一旁，那只大脚却以理所当然的姿态，攀上