一旁附和：“没错，若是真的，此人断不可留！”

    焦顺等她们表完了态，这才又道：“臣以为，在掌握确凿证据之前，宫中最好先示敌以弱，一来免得打草惊蛇，二来也能诱使忠顺王露出更多破绽，等到时机合适时再将其一网成擒。”

    皇后听了微微颔首。

    吴贵妃却忍不住追问：“那你以为，怎么样才算是时机合适？”

    “这……”

    焦顺顿时语塞。

    倒不是他没想好，实在是这话不好落人口实。

    好在皇后也已经听懂了他话里未尽之意，当下扯了吴贵妃一把，道：“那就有劳焦爱卿暗中查证了。”

    顿了顿，又补充道：“最好是铁证如山！”

    显然她是担心焦顺给忠顺王，安一个莫须有的罪名，最后反倒闹得不好下台。

    “臣遵旨！”

    焦顺跪下领旨之后，却并没有急着起身，而是又吞吞吐吐的道：“另外还有一事，臣不知当不当讲。”

    “何事？但讲无妨。”

    “其实先前陛下曾交代臣暗中操练纠察队，以备不时之需，并再三交代臣要严守秘密，但现在……”

    皇后都听的莫名其妙，更不用说吴贵妃了。

    两人交换了一下眼神，吴贵妃抢着追问：“这个纠察队是做什么的？陛下让你操练他们，又是为了什么？”

    “回禀贵妃娘娘。”

    焦顺老实答道：“纠察队全称为工人纠察队，乃是当初为了防备洋夷窃取我朝机密，顺带安排退伍伤残军官所成立的队伍，对外只说是看家护院，实则操练完全按照军中规制，甚至有过之而无不及。”

    “照你这么说，这其实是一支隐藏起来的军队？”

    皇后没想到，原来皇帝还暗藏了这么个杀手锏，更万万想不到其实连皇帝本人，也不知道纠察队的具体操练情况。

    她有些紧张的追问：“这纠察队有多少人？”

    “尚不足两千。”

    听到这个数字，皇后暗暗松了一口气，韩信点兵是多多益善，但要是一支足够庞大的军队，突然交到皇后手上，那带来的只会是惶恐和混乱。

    她想了想，又问：“既然陛下曾再三叮嘱焦大人保密，那你今日突然点破此事，却又是为何？”

    “这……”

    焦顺侧头看向乾清宫正殿的所在，一副悲从中来的模，然后才答道：“臣听说忠顺王最近着实笼络了不少人，内中更有孙绍祖这样的中高层将领，宫内、龙禁卫里有没有他的耳目，眼下也还不得而知，倘若不慎走漏了风声，忠顺王孤注一掷之下，说不定会做出什么来。”

    “故此臣以为，若要捉拿忠顺王时，不妨启用纠察队出面，纠察队并非官方所有，且都出身匠人子弟，对陛下、对太子、对新政都忠心不二！”

    “原来如此。”

    皇后微微颔首，有这孙绍祖的例子在，她也担心忠顺王暗中还藏了什么后手。

    且对龙禁卫中的将领，她和吴贵妃也都并不熟悉，与之相比，自然是焦顺这个‘孤臣’和皇帝暗中培养的势力更为可信。

    不过她性格稳重，没有急着做出决定，只道：“本宫知道了，难为你想的如此周到——这样吧，你先设法查证南安王坠马一案，至于要如何应对忠顺王，且等查到真凭实据再做定夺。”

    焦顺再次顿首领命，然后这才乖乖告退。

    这一回他进宫最大的收获，就是免除了纠察队的后患，不管皇后和吴贵妃最终做出怎样的选择，至少纠察队算是过了明路。

    说到底还是计划赶不上变化。

    真要等到忠顺王被拿下，纠察队非但没了用武之地，反而会变成一颗定时炸弹，为免落入