眉头紧锁的样子，遂宽慰道：“你想那么多做什么？若真是天塌了，也该高个子的来顶，如今既选了你这名不见经传的，多半应该不是什么坏事。”

    “理儿是这么个理儿。”

    探春叹了口气，无奈道：“可这个节骨眼上，来的又如此突兀，我就算不愿意，也没办法不多想。”

    “我琢磨着……”

    薛宝钗若有所思，但话到嘴边又换成了反问句：“那你想出来什么来没？”

    探春横了她一眼：“我想的多半和姐姐想的一样。”

    不等薛宝钗回应，又叹道：“除了焦大哥，我也想不出别的缘故了。”

    薛宝钗闻言微微颔首，她方才也是想到了焦顺头上，毕竟与探春关系匪浅，又能够得着皇后娘娘的，也就是焦某人了。

    但焦顺这时候把探春找去是为了什么，两人暂时还都想不明白。

    “若真是他，那就更不会是坏事了。”

    薛宝钗说着，挽住了探春手道：“你就把心踏踏实实放在肚子里，正巧凤姐姐去不了，我原本还担心在宫里没人做伴儿呢。”

    然而宝钗也没想到的是，甫一进宫两人就被迫分开了，压根也没有作伴的机会。

    眼见王夫人几个被带去了命妇守制的所在，自己却被两个宫女引领着一路深入宫中，便探春再怎么胆大包天，一时也不由心生忐忑。

    就在此时，忽听一个清脆的嗓音呼喊道：“前面可是蕉下客？！”

    这‘蕉下客’正是探春的诗号，素来只在诗社中题诗所用，不想今儿却在宫中被人叫破。

    探春脚步一顿，愕然回头，却见后面快步赶上一人，细高挑的身量，柳叶弯眉樱桃口，虽是一身缟素，依旧难掩贵气，赫然正是南安郡主。

    “小郡主？”

    探春惊呼一声，下意识想要迎上去，旋即想到这是在宫内，便又站住脚等对方靠近。

    南安郡主提着裙角小跑上前，有些激动拉住探春道：“这回有你一起作伴，我可就安心多了！”

    探春心下一动，忙问：“郡主可是知道，这次唤我入宫是所为何事？”

    “这……”

    南安郡主这才知道探春还不知究竟，犹豫着看看左右，旋即道：“等一会儿见了娘娘，你自然就知道了。”

    探春见她不肯透露实情，略略有些失望，但也从南安郡主的反应当中，猜出自己这次进宫应该不是什么坏事。

    因此也便塌下心来与南安郡主边走边聊。

    不过探春七分注意力仍是放在观察四周上，等发现自己被带到了钟粹宫中，她立刻就明白这次是要去见什么人了。

    因曾听焦顺品评过吴贵妃的为人，又知道她对自家姐姐的态度，故而探春连忙打起了十二分精神，等见了吴贵妃当面，更是摆出一副无比恭谨的态度，生怕一个不小心触怒了睚眦必报的贵妃娘娘。

    “妙珍妹妹【南安郡主】快快免礼。”

    吴贵妃先给南安郡主赐了座，然后目光才转向了依旧跪在地上的探春，用自以为威严满满的声音道：“抬起头来。”

    探春缓缓抬头，却并不敢直视吴贵妃。

    吴贵妃高高在上的端详了一番，见她果然与贤德妃生的有几分相似，但英气似乎要更重一些。

    以贾元春的精明，料来这位三姑娘也差不到哪去，于是吴贵妃满意的点了点头，又道：“你可知皇后姐姐传召你入宫，所为何事？”

    “民女蒙昧无知，还请贵妃娘娘示下。”

    吴贵妃当即一摆手，挥退了左右，然后才道：“先前太上皇突然驾崩，实是中毒所致，至今幕后元凶尚未查明，偏先皇亦在此时仙去，宫中纷乱，太子又需要主持国丧，本宫为此忧心忡忡，