他坦诚自己的心意。

    长秦关里，严邵还在等消息。

    他从昨夜就站在了城墙上，一直等到日上中天，仍然像块石头一样，一动不动。

    亲兵们不知道该怎么劝，只好陪将军一起站在城墙上等，急得像热锅上的蚂蚁。

    眼看日头就要向西了，远远的天地相接处忽然出现了一个小黑点，越来越近，越来越近。

    亲兵惊喜道：“将军，是前方战线的信使！”

    信使策马冲进长秦关，踉跄着跪倒在严邵身前，声音沙哑：“将军！”

    严邵面无表情：“何事？”

    信使道：“顾盟主的马驮着一个昏迷不醒口吐鲜血的鲛人冲入了我军营帐中。”

    亲兵与顾云深相熟，忍不住问：“顾盟主呢？”

    信使摇头：“未见顾盟主身影，前锋刘将军已派人外出巡查，命我迅速前来将此事告知严将军！”

    严邵沉默许久，说：“把人送到长秦关来。传令刘将军，要多派兵力全力寻找顾盟主的下落。”

    信使说：“严将军，那人急火攻心至今未醒，还在军医营帐中修养，恐怕要过段时间才能来长秦关了。”

    严邵面上无喜无悲，片刻之后徐徐开口：“我随你去前锋营帐。”

    京城里的花开了又谢，谢了又开，花瓣腐烂的芬芳和花苞初绽的清香交缠在空气中，像极了这座城中尸骸遍地的繁华盛景。

    叶栖华坐在茶楼里悠闲地喝茶听书。

    今天他是被裴扬风带出来的。宣王殿下嫌宫里烦闷，非要带他在京城里瞎逛美其名曰体验民间喜乐疾苦。

    叶栖华身子娇贵，不比宣王殿下健步如飞。他没逛几步就建议去喝茶，说得振振有词：“茶楼酒馆是消息最灵通的地方，殿下若想知道百姓心中所思所想，最好的地方就是茶楼。”

    于是两个人把随从留在楼下，一起上楼喝茶听书去了。

    说书人讲是一卷新话本，说得是上古仙宫，天帝与神后偶得一块翡翠。这翡翠质虽地平平，石中精魄却颇晓人心，花言巧语哄得帝后欢心，因此在天宫之中肆意妄为。

    裴扬风面色如常八风不动。

    叶栖华捧茶低声问：“他们这样编排你，你不生气？”

    裴扬风笑道：“有什么好气的？百姓们日夜为着柴米油盐艰难求生，心中总有些气恼怨恨无处发泄。若是编排我几句就能让他们明天继续欢欢喜喜地耕地织布，何乐而不为呢？”

    书说人越说越激奋，说到那石妖不再满足做个殿前玩物，竟设计毒害天帝！

    说书人手中响木拍得震天响，底下听书的书生们个个激动地面红耳赤，一时间掌声雷动。

    叶栖华低喃：“他们诬陷你毒害先帝，你也不生气吗？”

    裴扬风随口调笑：“你怎么知道这是在诬陷我？”

    叶栖华怔了一下，才说：“我猜到的。”

    裴扬风笑了笑，对小二喊：“茶凉了，再去换一壶。”

    写话本的人说他毒害先帝，也对，也不对。

    那时凤宁皇后的身子已经不大好了，御医再无回天之力，只能拿参汤一天一天吊着命。

    叶栖华虽是唯一嫡皇子，却年纪最小，最不受先帝宠爱。

    凤宁皇后心中抑郁难安，病得更加厉害。

    那天早上，叶栖华照例去向父皇请安。

    裴扬风得了特许，守在姐姐身边。

    凤宁皇后病重之后整日昏昏沉沉地睡着，那天却意外清醒了一会儿。她眼睛空洞地看着床帐上绣的百鸟朝凤图，轻声说：“扬风，姐姐若走了，栖华日后必然性命难保。裴家在朝中，也会越发艰难了。”

    裴扬风不爱听这些：“