祝雁停垂眸应下：“兄长放心，再无下次了。”

    自祝雁停那出来，萧莨跟随萧蒙去他帐中，萧蒙叫伺候的人都退下，沉默须臾，叹道：“今日之事，回去后我便与母亲禀报，亦会写信告之父亲，想来母亲也不会再反对你们，以后……你好生待他吧。”

    萧莨的神色是前所未有的认真与郑重：“雁停为我做过的，我都记着，这辈子我都会待他好，他会是我唯一的妻。”

    萧蒙点点头，又笑了一笑：“他怎喊你表哥？”

    “嗯，”似是想到什么，萧莨的眉目间泛起温柔，“他说与我们萧家同是景瑞皇帝后人，喊表哥并无错处。”

    “他倒是乖张，这么说来也确实不算错……”

    见萧蒙欲言又止，萧莨问道：“兄长可还有什么顾虑？”

    “……那位怀王，我今日是第一次见，你从前可与他有过接触？”

    “并无，怀王低调惯了，又未入朝堂，若非因为雁停，我亦不会与之结交。”

    “低调吗？”萧蒙念着这两个字，深思片刻，道，“今日围猎，在一众宗王中，除了皇太弟，属他猎得猎物最多，我观他样貌，虽看着谦和有礼，却不似全然不沾世故之人，怀王尚且年轻，若无半点野心，反倒稀奇，且……”

    萧蒙说着略微一顿，似难以启齿，踌躇片刻，到底说了下去：“阿莨你有否想过，雁停他愿为你放弃王爵，嫁入国公府，他对你一片真心自不用说，但这事肯定会有人背后嚼舌根说些不好听的，尤其怀王，他好歹是宗室王爷，却将自己弟弟嫁出，还不知会怎么被人议论，你可见他有过犹豫？”

    “我知道兄长在忧心什么，”萧莨目光沉沉，“无论他是否当真有野心，都与国公府无关，雁停入了萧家门，便是萧家人，我自会护他周全。”

    萧蒙长叹一声：“你能拎得清便好，并非是我小人之心，只是如今这世道，我们不得不倍加小心。”

    “……今日之事，兄长以为是否当真是皇太弟所为？”

    “不好说，”萧蒙略微摇头，“或许就是意外，或许确实是皇太弟鬼迷心窍，又或许是别的什么人做的，但无论如何，陛下心里这根刺，是拔不掉了。”

    萧莨一时不知当说什么好，萧蒙神情疲惫，哑下声音：“天下已然乱成这样，这圣京城里的皇子王孙们却依旧在争斗不休，实在是……”

    萧莨迟疑问道：“兄长可是收到了什么消息？”

    “南边传来的，闽粤的匪军数日之前已攻下了南疆邕、滇二州，奏报应当这两日就会呈到御前。”

    萧莨愕然：“邕、滇二州失守了？”

    “确实失守了，非但是南疆，匪军来势汹汹，若非有定国公镇守江南，只怕如今匪军已与朝廷分江而治了，但定国公年事已高，也不知还能守得住几年，就连南边那些蠢蠢欲动的各地藩王都惮于定国公，暂时被压制着未有动静，就怕一旦定国公故去，南边便会彻底乱了。”

    萧莨眉心微蹙：“便是如此，我们也做不得什么……”

    萧蒙轻吁一口气：“待将你与雁停的婚事定下，我会尽快返回军中，如今我等也只能尽人事、听天命，只管做好我等该做的。”

    萧莨不再多言，只宽慰萧蒙：“兄长且放宽心，不必多想，世事纷杂，但终会有拨云见日、尘埃落定的那一日。”

    萧蒙怔忪一瞬，叹道：“但愿吧。”

    第17章 昵昵之音

    因这一场突生的变故，围猎提前结束，当日浩浩荡荡的御驾便启程归京。

    皇帝下令严查事情始末，无奈查来查去都似一场全然的意外，最后也只能以失职为名罢免了京北大营统领的职务。

    归京后两日，南边传来奏报，匪军以破竹之