起一股悲凉之感。瞧着眼前英姿勃发，双目明朗的少年，愈发觉得自己身子沉重，眼前也阵阵的模糊不清了。

    不知不觉间，儿子们个个都长大了。

    康熙心中一叹，不免想到从前太子年幼，才有那许多问题，如今的太子便如那初升的朝阳，最是意气风发，反倒是他这个做阿玛的，如日薄西山。

    太子此时已然察觉到康熙反应并不如自己设想中那般惊喜，忙出声问，康熙却已经无心再说话了。

    病中最忌多思，几日过去，虽说太子已经想通了其中关窍，时时来探望，又带了政务来请教，但康熙的身子并未逐渐转好，反而每况愈下了。

    便是四阿哥都心有不安，更遑论是国之储君的太子了。

    噶尔丹大败的消息传来之时，康熙已经陷入昏迷之中。

    “殿下，索大人回来了！”

    宫人面上带了几分喜意，仿佛是被这个消息定下了心。

    太子看在眼中，并未露出什么激动的神情，反而微有些惊疑不定。

    叔公奉命领兵前往巴林，和大阿哥，裕亲王等人会合，如今打了胜仗，却不按照从前汗阿玛所说追击败兵，也并未和自己通传消息就来到行宫，叫人摸不清他意欲何为。

    且这宫人听了这样的消息便面露喜意，难道在他们心中，自己这个太子的分量还比不上索额图一介臣子吗？

    虽有此一问，但太子心底清楚的知道，他确实比不上。

    他和赫舍里氏一族相互牵扯，到如今，连他自己也分不清，到底是自己靠着赫舍里家坐稳太子之位，还是赫舍里氏靠自己显贵至今。

    不过，他坐稳这个太子之位，靠的并不只是赫舍里氏，最要紧的是汗阿玛的看重，而赫舍里氏，叔公，却只能靠他来维持满门荣耀。

    思及此处，太子心下稍安。

    索额图此次前来，倒还真没什么大逆不道的想法，他是知晓了皇上在行宫病重，才匆忙之下赶了回来。

    “索大人，你逾越了！”

    太子脸色极冷，目光锐利，仿佛能直直刺进人心里，他这回是动了真怒，私下里也不再唤索额图为叔公。

    “汗阿玛不过小病一场，行宫中为了安军心才不把消息放出去，孤却不知叔公是何处得来的消息？”

    索额图捻捻胡子，并不动怒，“我能得到消息，别人自然也能，太子与其纠结这些细枝末节，倒不如好生想想对策。”

    太子心中有所触动，面上却仍有微怒，哼声道：“孤不知道叔公得的是什么消息，只是，您来得也太急了些，汗阿玛还没到那个份儿上呢。”

    “我只怕太子您执着于小节，而不顾大局。大阿哥那边兴许没得了消息，可四阿哥如今是在皇上跟前守着的人，您不得不防。”

    太子傲然道：“孤才是储君，即便汗阿玛当真有什么，四弟也根本掀不起什么风浪来。”

    他转而看向索额图，目光清明：“任凭什么副后之尊，半个嫡子，身份上难道还能越得过孤这个太子么？汗阿玛这些年来对孤的看重，天下皆知，叔公您太多虑了。”

    索额图暗叹一声，倒是没再劝说。太子愈发年长，有了自己的主意，不再是从前那般容易被人说服了。

    他忌惮四阿哥倒不是为着其他，而是抱着多一事不如少一事的想法，如今动手还容易些，将来四阿哥出宫开府，成了气候，便不那么容易了。

    深夜。

    康熙再度梦中惊醒，瞧着守在自己跟前的是四阿哥，眼底掠过一丝失望。

    烛光微暗，周围寂静无声，鼻间亦是久久散不去的苦涩药味，更得殿内气氛沉重。康熙面色灰败，气喘微微，第一句话仍是问：“太子如今在何处？”

    说话间，梁