联想自己被罢官流放全家充军甚至菜市口斩首的种种悲惨后果。

    结果，陛下一句话就把他们打发了。

    徐阶总算揣摩圣意多年，有些心得，还安慰了他几句。

    “南边瘟疫加上倭寇，北面近来鞑靼又频频叩关，到处都需要钱，可户部已经拨不出钱来，陛下还想着要修缮永寿宫，这事……八成是想大事化小了。”

    陈以勤苦笑：“可我们身上还背着考题外泄和临时改题的责任呢，万一言官弹劾……”

    “临时改题，那也是为了补救，你们将功折过，罪虽难免，可我估摸着，如果陛下不愿闹大，那对你们的处罚也就不会太严厉。你且回去，与高肃卿一起忙阅卷的事情罢，陛下那里，我会帮你们说情的。”

    徐阶拈着胡须，露出一丝笑容，皇帝想把事情压下来，那自然是最好的，陷害者千算万算，只怕也没算到这一遭。

    陈以勤这才稍稍放下心，于是回来向高拱转达了这一切。

    高拱听罢，总算舒了口气，脸色好看一些：“我本以为，这次我们俩能担任主考官，是陛下有意于裕王的一个信号，可没想到，到头来还折腾出这么多事端，差点把自己也赔了进去。”

    陈以勤心有余悸：“谁说不是呢，步步惊心。”

    “哎，既然如此，多想无益，这便去看看卷子吧，同考官批阅的结果也该出来了。”

    “原先以为只是小风寒，结果小世子喝不下药，吃了都吐出来，大夫们束手无策，说再这样下去，怕就凶险了，王爷也没办法，听娘娘说小世子呓语的时候念叨过你的名字，就特意嘱咐我等在这里，让你考完试出来就跟我去一趟王府。”

    赵肃苦笑，他与朱翊钧相处的时间不算长，小孩子健忘，怎么也不可能有多深的感情吧，多半是还惦记着自己带他去吃的那些东西了。

    马车驶得飞快，冯保简单说了一下小世子的病情，末了又低声道：“兄弟，我知道这事难为你了，娘娘本也没想着你能让小世子喝下药，只不过病急乱投医，抱了一丝希望，你尽力便是，小世子是王爷的独苗，要是有个万一……”

    要是有个万一，高拱、陈以勤，乃至暗中帮助裕王的徐阶等人，都要失望大半，毕竟两王之中，现在只有裕王有子嗣，如果连这点优势也没了，争夺皇位的筹码无疑又少了一个。

    “我明白的。”赵肃轻轻点头，接下冯保未竟的话语。

    饶是他有了心理准备，看到平日里活蹦乱跳跟装了弹簧似的朱翊钧小朋友躺在床上的模样时，还是吓了一跳。

    冯保在朱翊钧耳边轻轻道：“小世子，小世子，赵肃来了！”

    朱翊钧自然是听不见的，他的眼睛虽然看起来半睁不睁，实际上神智是迷糊着的。

    冯保回头朝赵肃露出一个无奈地表情。

    这会儿旁边随侍的侍女刚帮他擦完脸，又换了一盆水端上来。

    赵肃伸出手，探了探额头，还很烫。

    “这样下去怕是不行。”

    冯保叹息：“谁不知道呢，可就是喂不进药……”

    “府上可有烈酒？”

    冯保一愣：“倒是有的。”

    “劳烦永亭兄了，我要一坛酒，一条干净的布巾。”

    “这是要做什么？”

    赵肃一笑：“我们南边有个土方子，是用烈酒擦拭全身退热的，现在也没别的法子了不是，先试试吧。”

    “也罢。”冯保随即反应过来，点点头出去了。

    不过片刻，酒就弄来了，赵肃浸湿了毛巾，然后脱下朱翊钧的衣服，将他半抱在怀里，一遍遍地在腋下、背上擦拭，小屁孩异常安分，浑身软软地任他施为。

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