咐的，让小的一定要等到大人呢！要小的说，小的可也真没见过哪位赵家庶子有过这样的荣耀呢！”

    荣耀？

    赵肃似笑非笑，一扯缰绳，马头拐了个弯，没让那人抓住。

    “让你们家老爷不用等了，族规摆在那儿，赵肃又怎敢让他老人家为我破例，实在是担当不起。”

    又对贺子重与赵吉道：“我们走吧，回家。”

    “诶诶，大人，大人留步！”那仆人一听就急了，“您可别走啊，其他人都等着您呢！”

    就在此时，不远处出现一顶小轿，抬轿的轿夫脚程很快，转眼就到了眼前。

    轿帘子被掀开，赵慎海走了下来，笑吟吟地拱手：“草民见过赵大人。”

    族长亲至，再怎么说也得给几分面子。

    赵肃下了马，扶住他，故作讶异：“少雍微末之身，何劳宗伯亲至？”

    赵慎海苦笑：“少雍，你这么说就折杀我了，宗祠里还有其他亲族候着你呢，今次便卖我个面子吧！”

    凡事给别人留余地，也是给自己留余地。赵肃知道，当初赵氏宗族对他们母子虽然不假辞色，可也没有落井下石，这已经是念着情分了。何况在这个时代，宗族是每个人赖以生存的基础，在有些偏远地区，族长的一句话甚至比官府还要管用，他就算再不喜，也要和族里维持表面的和气，否则一个人与宗族闹翻，就算官居一品，也难免会落下把柄，惹人诟病。

    既然对方放下身段，他也不会再拿着架子，赵肃弯起唇角，握住赵慎海的手：“宗伯有命，怎敢不从，少雍虽在外为官，说到底还是姓赵，宗伯这是见外了！”

    赵慎海呵呵一笑：“那咱们这便走吧吧。”

    赵肃点点头，回头看了看贺子重他们：“你们不认得回家的路，还是先我和去宗祠吧。”

    那二人自无异议。

    赵氏族人翘首以盼等了一会儿，便看见赵慎海与赵肃携手而来，一边说说笑笑，看上去还颇为亲热的模样。

    赵慎羽扬起笑容迎上去，后面跟了不少族人，致仕的赵希夷坐着没动，也有一些人留在原地，赵谨则瞬间变了神色，望住赵肃的目光包含了轻视、羡慕、嫉妒、不甘各种复杂的情绪，与他怀着同样心情的人也不在少数，大部分都是年轻一辈的赵家子弟。

    大家在血缘上都有着远近不一的关系，也许平日里还少不了互相挤兑和比较，可在面对赵肃时，反应却都是差不多的。

    一个庶子，还是旁支偏房出身的庶子，竟能摇身一变，成为连族长都要奉承的朝廷官员。

    不就是个从五品么，也就是族里这几年没出过官，唯一当过官的赵希夷又致仕了，这才轮得到赵肃春风得意，正合了那句话：山中无老虎，猴子称大王。——这是在场许多年轻人的想法，他们从家中长辈那里得知赵肃现在的官职和身份，被耳提面命着向赵肃看齐，心里不比赵谨平衡多少。

    只不过赵谨落差太大，表现得更加明显罢了。

    赵肃走到其他长辈面前，又与他们一一见礼。

    赵慎海虽然陪在一旁，视线却扫过所有人，将他们各异的表情一一收入眼里，又看着赵肃谈笑风生，温文尔雅的风度，不由暗自叹息一声，心道赵氏一族未来的希望，只怕要落在这位年轻探花身上了。

    祭器、供品早就准备好了，赵慎海读完祭文，上香，众人则按照辈分一一磕头行礼，赵肃虽然有官职在身，也没有搞特殊，他排在赵谨那一辈的行列里，这让那些族中长辈又对他高看了一筹。

    不跋扈，不张扬，不显山露水，这份定力，放眼族里年轻一辈谁有？那个异母弟弟与他一比，高下立见。

    仪式完毕，本应各自告辞散去，回家准备年夜饭，却听得赵慎