张居正，又因辅佐新政，主持造船等诸般事宜，天下皆知，难保有机灵的，听到名字会马上联想身份，所以他随口扯了个化名。

    朱翊钧在一旁听到他用的姓，唇角也轻轻扬起。

    “万兄客气了，我等本是闲谈，万兄愿意加入，欢迎之至！”

    其他几人也都纷纷还礼，又一一自我介绍，果然都是上京赶考的举子，这里头有一个人，在道出自己名字之后，不由让赵肃多看了两眼。——以后将闻名于世的戏曲大师汤显祖，此时不过是个二十多岁的年轻士子，也跟着大家围坐在一起，脸上不掩飞扬神采。

    赵肃虽则已经年过三十，但看起来只有二十五六，加上没有蓄须，就更显得清俊，一身寻常布衣，却被他穿出不寻常的气度，纵然态度平和，也没法让人轻易忽视。外貌决定了人与人之间交往的第一感觉，这样的风流人物，自然立即博得众人好感。

    几人之中，一名叫曾朝节的士子最为细心，他暗自打量赵肃，只觉得这人举手投足，不大像赶考书生，反似官宦人家的子弟。

    “万兄是哪里人，莫非也是进京来考试的？”沈懋学存了结交之心，与他攀谈起来。

    赵肃道：“我是福建人，此番确是来参与会试的，说来惭愧，这已是第三回进京了前两次都是名落孙山，无缘金榜，也不知这次是不是又没那好命，便只当乡下人来京城逛一圈，见见世面罢了。”

    朱翊钧忍不住闷笑，这人可真能瞎掰。

    赵肃说得幽默，几人都笑了起来，可笑过之后，又忍不住感同身受地唏嘘起来，科举的残酷，在于为了当官的人前仆后继，而最后能够中榜的人又极少，许多人从年纪轻轻一直考到白发皓首，连个秀才也混不上，更别提进士了，虽然在座几人已经是举人的身份，但这次会试不中，又得三年之后才能卷土重来，人生有多少个三年可以蹉跎？所以赵肃几句话，立时便引起其他人的共鸣。

    另外一人叫刘庭芥的，听了赵肃的话却是眼前一亮：“原来万兄也是福建人，我是漳浦的，你是哪里的？”

    “我是长乐的。”

    刘庭芥更是惊喜：“长乐好地方，出了赵肃，又有一位陈洙，在下对次辅大人仰慕已久，万兄是长乐人，想必见过这两位大人吧？”

    赵肃无辜道：“长乐说小不小，我出身寒门，如何能与这两位大人打上照面，不过是攀个同乡人的名头罢了。”

    沈懋学抚掌笑道：“这可好了，两个福建人，老乡见老乡，以茶代酒，当喝一杯！”

    刘庭芥拿起茶杯：“来，万兄，愿你金榜题名。”

    赵肃笑笑，自也回敬。

    原来那桌，赵耕和赵耘两个小孩子不耐久坐，早就由赵吉和连翘带出去玩了，剩下朱翊钧，还坐在那里，静静喝茶，一边听这边的动静。

    赵肃与人相交的本事着实不一般，不过片刻功夫，就和沈懋学几人都混熟了，大家聊着聊着，难免又绕回原来的话题上。

    沈懋学道：“如今新政初开，万象更新，如果我等能够中榜，即便是三甲，外放个小县官，只要有考成法在，就不怕上官打压。”

    言下之意，对考成法很维护，赵肃冷眼旁观，看得出他除了想要借由言论传入上位者耳中，让张居正青睐之外，还希望借此树立自己在众人之中的权威。

    人以群分，这几个人，都是这次会试的大热门，如果能立下威信，以后仕途上自然就是同科里的群龙之首了。

    这个沈懋学心思不小，可惜毕竟年轻，还是过于外露了。

    赵肃嘴角噙笑，手指轻轻摩挲着杯沿。

    只见刘庭芥摇摇头：“考成法是死的，人是活的，上有政策，下有对策，未必就好到哪里去，而且上迫下，下迫民，依我看，