老常连忙笑道，“这是我小徒弟，生了癞痢头，所以戴个帽子来遮丑。”

    那人一听见“癞痢头”这三个字，立即便弹开了三尺远，嘴里不停地骂着“晦气”，挥起手，向着其他人做了个手势，一伙人于是又呼啦一下地出了门去。

    老常长长出了一口气，拿起搁在工作台上的水烟袋放到嘴边，刚吸了一口，还没来得及吐出来，却见那个带头的人又折了回来。

    那人又慢慢地踱到他们面前，老常抬起眼睛不露声色地盯着他，他却连看也不看他，自顾自地捻起工作台上一只镀金的手表，在嘴上吹了吹，又在衣袖上擦了擦，塞进自己兜里，这才大摇大摆地又走出了门去。

    等他走后，老常狠狠吸了口烟，对着门口骂了声，“狗娘养的这群二鬼子。”

    话罢，忽然看向小暑，不知道是夸是贬地笑道，“小子，小小年纪的，倒是挺能惹事。”

    他又搁下水烟袋，呷了口浓茶，“好在他们只管拿皇军的粮，倒不一定尽人事。”

    他的话刚落，只听“吱呀”一声，后院门又开了，那小姑娘噔噔噔地又跑了回来，满脸不高兴地抱怨道，“他们跑到后院里，把我刚种下的花儿都踩烂了！”

    言毕，一双大眼尖锐地盯着小暑，好像他才是这罪魁祸首。

    小暑没有看她，也没有开口，仍默默地擦着那些钟表，周遭的一切都和他无关一样。

    小姑娘没好气地嚷起来，“你看，你救回来的人不仅是个哑巴，还是个傻子，你干嘛要救他！”

    老常倒不在意，乐呵呵地笑，站起身走到他面前，伸手轻拍他的肩膀，和善地问，“你叫什么名字？”

    他终于抬了头，看见他的眼睛里，带着一种父辈般的善意。

    他轻轻答，“小暑。”

    老常点头，“哦，小暑。”他看着他，脸上仍带着和善的笑，“你愿意留在这里吗？”

    *

    清晨时，天未明，后院蔓着薄雾，水井周围浮着一层湿滑的青苔。

    小暑打完水，一手提了只水桶慢慢地走。

    忽然，一个毽子直直地朝他飞来，他及时避开，虽没有摔倒，身子一歪，却也洒出了不少水。

    常小枝挡在他的身前，眼睛斜斜地看他，不客气地叫了一声“癞痢头”，接着抱起手来带着敌意问，“你的家在哪里？为什么偏要留在我家？”

    小暑顿了一下，没有理会她，提了水，从她的侧面慢慢地过去了。

    打完了水，就该去店堂开门。

    老常大概又彻夜喝了酒，要到下午时醒了酒，才会晃晃悠悠地过来。

    小暑拿了一把笤帚，把地扫了一遍，又把桌子擦了一遍，接着，便埋首于一堆细小的零件里。