第20章

    飘风不终朝，骤雨不终日。

    这场台风带来的暴雨持续了一天一夜后，声势终于小了些，变成了细细的水流坠下。宋时叫民壮撑了条小舟来，带桓凌冒雨去两溪交汇处巡视了几趟：溪水仍是灌得满满的，几欲没堤而出，外头大片田地也都有至少及膝的积水。好在水泥的粘性好，补好的大堤后来没再被水撞开，坚挺地撑过了这一遭。

    只是满地积水，将这一片原本的水田和人家彻底毁了。混浊的泥水上浮着树枝、草屑，庄户人家里冲出来的木板、衣物，偶尔还有死去的小动物尸体飘过，极容易引起疫病。

    好在这几天救援工作还算成功，没有多少群众困在水里。

    他们往河边巡视几趟，也顺带救了些人——多半是行动不便的孤身老人，也有舍不得财物，回家取东西的青年。他们借往的是个乡绅的别业，庄子里存了些药材，桓凌学过些药理，便问庄子上的管事借药，给捞上来的这些百姓配制防役病的药汤。

    正好能配得出一副正柴胡饮，他就亲手熬了，请宋家父子都喝一碗。

    宋县令原本记恨桓家退婚，可见桓凌对自家父子一派热诚，退婚的事也怪不到他身上，也渐渐转了心思，私下问儿子：“桓大人待我跟待什么尊亲长辈似的，我倒有些别扭。时官儿你怎么合他相处的？我是该敬着他是个侍郎府的小官人好，还是托个大当子侄处着好？”

    宋时笑道：“爹怎么烦恼起了这个。桓师兄我深知他，不是那等势力的人，他拿你当尊长，你便拿他当子侄。只当两家从前没论过亲事，他就只是桓先生的儿子，我的亲师兄呢。”

    真不如没论过亲事。

    若是没定过亲，儿子的恩师家里出了王妃，那是何等显耀的一件事？恨不能传得官场民间都知道这消息哩！如今他们却是怕听喜讯，更怕叫人知道时官儿的未婚妻就是王妃娘娘。

    宋县令甩甩袖子，叹了口气：“罢了，这事原也由不得咱们想。我看外头水退了，你也不须盯着那堤了，跟爹回县里安生地歇几日吧？眼见着再过不久就是中秋，有什么事过了节再说。”

    还有的是事呢，过什么节。

    宋时摇头道：“爹先回县里，叫人送几车防疫病的药材，还有我备下的那些油布、竹竿来。我且留下盯着灾民挖渠排水，重修屋舍，等到十五那天再回去过节。”

    “桓大人、世侄呢？”

    宋县令想着要跟桓凌同车而归，心下不免有些尴尬。宋时笑了笑，安慰道：“桓师兄要看看咱们县里如何料理庶政，也暂不回去了。”

    他叫几个民壮用小船把老父载出去，到没水的地言再换竹舆抬回县里，自己留下来缮后。桓凌也不提回城的事，默默跟在他身边“学习庶务”。

    两人既不提家事，也不提朝政，就只顾着眼前这片洪水、这些灾民，相处得反倒更挺舒服。宋时带他到高地慰问抢救出来的灾民，将县里送来米粮等物拿去给灾民煮粥分食。等大雨停歇，地面上的水稍退，便叫里长带头，各甲十户百姓互相帮助，抢救各家还没被水冲走的东西。

    屋子还撑得住的，就先回家居住；家已经被大水冲垮的，就在干净场院里用竹竿、油布搭起帐篷暂居，等着地面干了再重建新房。吃喝穿用仍是县里供应，由僧人在百姓聚居住外架起长棚，早晚煮粥、烧热水，不叫他们直接喝生水。

    他倒也不白供这些人，而是搞了个以工代赈：壮年男子都下田挖沟渠排水，清理田中沤烂的庄稼、水冲来的异物，更将腐尸搜集起来，找远离水源的地方深埋。女子就照看孩子、洗涮缝补、烧水熬药、缝制帐篷，或是编些竹筐、竹耙之类清理污物时用到的工具。

    干一天算一天的工分，工分换钱，大锅烧饭，让这些郑朝百姓提