三七握拳点了点头：“看叛军来势，京畿必定已经陷入战事，咱们附近各州也都面临强敌，无力彼此支援，唯有各自守好脚下阵地，幸好您所在的杏阳易守难攻，比起别州，目前咱们的情形还算好的。”

    姜稚衣抿了抿干燥的唇：“既然杏阳易守难攻，叛军若拿下杏阳，等于拥有一座坚固的堡垒，待你们少将军千里带兵驰援，对上这座堡垒，便会落于范德年的下风，是不是？”

    “没错，何况……”

    何况眼下这城中既有玄策军的未来少夫人，或可撼动河西，又有相国之子，或可撼动裴相，对范德年来说实属意外之喜，拿下杏阳更如同锦上添花。

    姜稚衣听懂了三七的言外之意，牢牢攥紧了衣袖。

    四面皆敌，她与裴家兄妹已无路可退，唯有——

    三七：“小人必定誓死保护好您！”

    “是我们要一起，誓死守住杏阳。”姜稚衣紧紧盯住了三七。

    恰此时，魏寂把着腰刀匆匆步入正堂，朝上首拱手：“大人，已照您吩咐部署完毕。”

    朱逢源摆摆手：“这时候就不必亲自来报了，速速上城楼指挥坐镇，我随后就到！”

    姜稚衣看着两人，思量来去，还是不太信得过他们的部署，想起曾在玄策大营见过玄策军守城时的井然有序，与朱逢源提议：“不知朱刺史可否允许我的人一同上城楼督战，他们经验丰富，配合默契，若分散在各个关卡，各城门之间更易彼此策应。”

    “这——”朱逢源面露犹豫。

    “大人，不可！”魏寂摇头，“这毕竟是玄策军，岂可凌驾于我杏阳守军之上督战……”

    朱逢源为难道：“的确，郡主，若无调令，玄策军不宜参战……”

    姜稚衣凉凉瞥去一眼：“长安恐怕都在等玄策军来救，我玄策军中精锐就在你杏阳城，你推三阻四，可是与叛军同心？”

    “下官绝无此意！”朱逢源瞪大了眼。

    裴子宋微微笑着：“朱刺史，大敌当前，将在外君命有所不受，此时还当变通行事，再说这一百名玄策军都是护送郡主回京的人马，如今郡主蒙难，他们自然要保护郡主安危，难道圣上事后还会怪罪您保护了郡主吗？”

    这一个红脸，一个白脸，朱逢源看看姜稚衣，又看看裴子宋，揪着满脸的褶子松了口：“那就这么办吧……”

    姜稚衣点点头：“那便请朱刺史将此军令白纸黑字写下，盖上官印，省得我军中将士办事束手束脚。”

    ……这哪里是怕办事束手束脚，分明是盘算着万一圣上怪罪，也由他这刺史担责。

    朱逢源在姜稚衣的逼视下，硬着头皮执笔照办。

    姜稚衣转向三七：“路开好了，接下来就交给你们了。”

    三七肃穆拱手：“玄策军定不辱使命！”

    深夜子时末，姜稚衣和裴子宋面对面坐在官衙正堂，沉默地盯着手边的茶盏。

    两军交战已持续两个时辰，交战的地点从一开始的东城门，到了现下的北城门。

    姜稚衣和裴子宋起先还在讨论形势，到后来除了等待也无事可做，便成了这般的相顾无言。

    官衙在城南，这里静悄悄的，听不太见号角声，好像今夜只是一个普通的夜晚，外面什么也没发生，然而茶盏里细微波动的茶水却证实着厮杀的激烈，证实着这座城池正在面临生死存亡的威胁。

    姜稚衣看着眼下茶水漾开的一圈圈波纹，眼前浮现出四月里在玄策大营目睹的攻守城战演习——硝烟弥漫，战车疾驰，喊杀冲天。

    演习尚且如此，若是实战……

    “裴子宋，倘若，只是倘若……”姜稚衣忽然抬起眼来开口，“倘若城破，你落入敌手，范德年拿你要挟裴相投