姬恪将批好的奏折放在木盘中，收拾好案牍上的东西后，这才不急不缓地起身走到那盆常青树前。

    修长的指拨开绿叶，露出泥土上的一些焦黑灰烬，他看着这些东西，若有所思。

    姜宁提着食盒回到了折月殿，十分佩服自己的机智。

    老板一个眼神递来，立马就懂了他让自己离开的弦外之意，半秒都没耽搁。

    这样的下属，不涨点月钱可实在说不过去。

    姜宁一边感慨，一边提着花篮走到了御花园，眼神盯住了那小片玫瑰园。

    在这寂寞的深宫，竟然无人领略玫瑰的美好，眼见花期就要过了，它们却只能独自谢去。

    姜宁看着这些娇艳欲滴的玫瑰，怜惜的泪水不禁从嘴角流了出来。

    既然结局都是要成为花泥，与其落到土里，不如撒上砂糖做成酱。

    姜宁揪住玫瑰花朵，毫不犹豫地将它摘了下来，如同采棉花一般，轻巧熟练。

    竟然能在皇宫中感受到丰收的喜悦，真是感人肺腑——

    “……娘娘好。”

    和蹲在玫瑰园里的周淑妃对上眼，姜宁嘴角一抽，向她行了个礼。

    周淑妃拿着一把小锄头，柳眉似蹙非蹙，看向她的眼神依旧有些哀愁，罩着白纱的桃粉色宫装都沾着泥土，身前的泥坑里放着许多玫瑰花瓣。

    ……这不会是在葬花吧？

    姜宁神色尴尬，将花篮提在身后：“娘娘闲情雅致，属下便不打扰了。”

    “咳咳，等一下。”

    姜宁闻声停下脚步，开始思考要不要把这些花都交给她，让她埋了。

    周淑妃站起身，身子纤细如柳，一双眼里似有说不尽的愁绪。

    “花期一过，逝去的已然逝去，要如何留住？”

    问题来得很突然，姜宁看着花篮里鲜嫩的玫瑰，试探说道：“在它们还娇艳的时候摘下保存？”

    周淑妃细细回味这句话，随后将小锄头扔到一旁，看向她。

    “你要用这些做什么？”

    “做吃的。”

    周淑妃走出玫瑰园，身上的白纱都被划开了几道口子，她却毫不在意：“本宫也能去看看么？”

    “自然可以。”

    折月殿的內侍看到姜宁和周淑妃一同进来时不禁愣了下。

    除了秦湘妃，其他妃嫔从不会来折月殿，这里就像是宫里的另一处禁地，谁都要绕着走。

    他们上前给周淑妃请安，犹豫了一下，还是没有阻拦她。

    周淑妃跟着姜宁走到了院中，她今日动得太多，忍不住咳嗽了两声。

    姜宁给她倒了杯茶：“娘娘若是咳得厉害，改日属下做了枇杷膏给您送一些去。”

    周淑妃抬头看着树上的枇杷，又看看在厨房进进出出拿食材的姜宁。

    “这枇杷膏是做给姬恪的？”

    “是啊。”姜宁备齐了材料，将东西都放到了树下。

    “您和姬大人都差不多，忧虑在心，就容易伤五脏，喝点枇杷膏是很不错的。”

    周淑妃略微弯下嘴角，轻轻摇了摇头：“姬恪与本宫不同，他是家国之忧，本宫不过儿女私情罢了。”

    这话不该姜宁接，她也没开口，而是转移了话题。

    “娘娘吃过玫瑰酱吗？”

    周淑妃摇摇头：“以前吃过桂花酒酿圆子，倒是不知道这玫瑰也能做吃的。”

    “那今日便分给娘娘一罐了。”

    看着院中堆着的一小盆玫瑰，姜宁抓住一朵，随手一拧，紫红色的花瓣洋洋洒洒落下，层层叠叠地堆积在木盆中，煞是好看。

    经过甘甜的井水淘洗之后，花瓣上滚动着水珠，颤颤巍巍地从边缘