“朕皇考曰异人，过世已经二十载，弟弟从何而来？”

    “哎呀呀，太后早寡，不能无侣呀；既然有侣，少不得生儿育女。”

    颖妃毫不怕她，故意问：“咦，为什么停下来？这遭什么忌讳了呀？”

    太后忍着一肚子气，冷笑一声：“这种秽乱宫廷的污糟戏，颖妃竟觉得适宜于在宫里演？”

    颖妃眨眨眼睛，无从辩驳，心里却想：行啊，我还怕这部戏刺激你刺激得不够呢！

    于是下一部剧目更过分。一个鼻子上抹白.粉的小丑上台便念白：“草长莺飞二月天，咱家邱德山在宫里侍奉已经十年了。”

    台下鸦雀无声。

    明知道邱德山是谁的颖妃依然低头嗑着瓜子，整个看台上就她嗑瓜子的动静最响。

    这演“邱德山”的小丑丑态百出，生生把一个佞幸女主的太监演活了。更令人叫绝的是居然还有隐晦的床帏戏，邱德山舔着唇从“出将入相”的后台出来，媚眼如丝，吃吃笑着，念白讲得又长又缓，意味深长：“还不快给里头打水去。”

    脸色铁青的皇太后问：“这戏倒新啊！从哪儿来的？”

    无人敢应答，眼睛一顺儿地看着颖妃。

    太后也沉得住气，等了片刻才指名道姓问：“颖妃，今儿的戏班子是你请进宫的，我怎么看不懂讲的是什么？”

    颖妃心里那个畅快没法说！

    故意吃惊打怪一张面孔，张了张涂得红艳艳的樱桃口：“啊呀，奴才也不大懂。这个班子是从山东往京里来的，一路上这几台戏都唱了几百遍了吧？奴才就是听说火得很，听戏的观者如堵呢，想必是唱得好罢，所以特特地约请进了宫，给老佛爷您解解闷、散散心。至于讲的是什么……咯咯咯，奴才不懂声律，就是听个热闹。”

    太后反而不发火了，笑着说：“不错，唱得风趣，该好好赏呢。”

    颖妃报复得痛快，春风得意了一晚上，第二天不知怎么开始上吐下泻。

    请了御医进宫瞧病，什么都瞧不出来，御医只能说：“想必是时疫。”

    御药房用柴胡、生姜、大黄、桂枝、荆芥等浓浓煎了一碗又一碗药，颖妃的吐泻止住了，肚子却越来越疼，最后浑身乏力，脸色苍白，第三天就溘然长逝。

    若说是时疫，染病的人应该不止一人，但阖宫就颖妃一个人有这样的吐泻之症；但若说是其他病症，御医也说不出个所以然来，用银针探喉，又检测她这两天饮的水、吃的饭，并没有发现有毒。

    唯有皇帝严命，内务府必须查清楚，不查清楚，颖妃就停灵在清漪园里，不发丧、不成服、不下葬。

    ————————————————————

    听完昝宁对园子里如此精彩纷呈的情形的描述，李夕月隐然有种“山中方数日，世上已千年”的恍惚感。

    又觉得幸而是颖妃冲在前面，不然现在横死在清漪园的还不知道会是谁。也有些后怕。

    昝宁抚了抚她的鬓角安慰道：“别担心，齐佳氏性子张狂，睚眦必报，太后这样的人如何忍得了她？倒是她没对我下毒手，我也该庆幸了。”

    李夕月说：“怎么就一定是下毒手？万一确实是颖妃生了急病？”

    颖妃秘不发丧，但民间传闻甚多，以至于家家都急着娶亲嫁女，唯恐耽误时候就遇上了皇妃成服，民间会禁娶嫁。

    昝宁说：“她的死状，和我亲额涅很像。”

    李夕月不由瞪大眼睛抬头看他。

    昝宁面色凝重，眸子里还带着些悲伤，缓缓说：“不错，当年的我愚鲁，丝毫没有发现异样。御医当时也说，银针探不出喉口与饮食中的任何异样——所以，若不是时疫，便是吃了什么坏肚子的食物，病发得突然