被人敲响了。她在后院，只能竖着耳朵听动静。

    额涅叫丫鬟去看看是谁，丫鬟扯着嗓子回话：“大奶奶，是个不认识的公子。”

    李谭氏奇怪，亲自到影壁后问：“是找我家老爷的么？”

    来人的小厮代为回话：“是呢，找李爷。”

    “他在广储司当差呢，这会子还没下值回来。您要有事，先进门坐一坐罢。”

    原以为一般男客知道要找的人不在，总归会知趣地先离开，随便在外面哪家茶楼坐一会儿等候。

    但这个人说：“好，进来坐坐吧。”

    李谭氏挠挠头，觉得自己一个妇人家，接待不认识的男客有些奇怪，但家里别无成年的男人了，只能亲自安排了茶水，把这个不肯“自觉”离开的客人延请进门。

    花厅可以待客，李谭氏客气地说：“您稍坐一会儿，我去看看茶水，我家老爷一会儿就回来了。”

    那人问：“不用麻烦，主要想问问李大姑娘的身子可还好？”

    李谭氏愣了愣，小心问：“您是……他他拉家的亲戚？”

    那头也愣了愣：“不是。”

    李谭氏有些狐疑：“那……您怎么知道我家大妞身子不好？”

    来人愣住了，“呃”了半天也没答出个所以然来。

    李谭氏面孔一冷，正容说：“我家闺女确实身子骨不好，这次不能参选秀女了。您若是礼部的人来核实，我只能这样告诉你。您先坐坐，我去看看茶水。”

    她的镇静是强装的，一到后屋就紧张得哆嗦：“糟了，糟了……没及时到太医院找人写张条子，可别被抓了个正着，这可是欺君之罪了！”

    李夕月在后院一直听着呢，此刻比她额涅镇静多了，只问：“怎么，阿玛额涅托人给我报了病？”

    “只是我。”李谭氏说，“你阿玛心热着呢，并不知情。大妞，我这也是为了你好。你晓得，后宫那种倾轧，还有皇帝那种冷情冷性的……”

    李夕月见母亲急得都快哭了，不由对她笑笑，挽着胳膊摇两摇，然后说：“没事，即便是礼部的来核查，说病了，说病好了，也没什么大不了。我猜呀，不是礼部的人。”

    她在家里翻了一会儿，找出一罐君山茶来，气定神闲慢慢烧水、慢慢泡茶。茶水盛在家里最好的青花瓷杯子里，她努努嘴说：“额涅，叫丫鬟捧出去吧。”

    家里不大，前头花厅里说话朗声一点，后面院子里就能听见。