跟着皇帝一路荒郊野地的看，孟昭平觉得这叫哪门子出巡，明明是受罪，连点景都没有。还不如自己老婆孩子那儿呢，一路上官员随侍，名胜古迹看了一个遍，这会估计已经登船沿着运河往江南去了。

    事情也确如孟昭平想的那样，皇后与林清容在孔庙拜过之后便一路向南，皇后拜孔夫子的时候林清容还因为有身孕弯不下身，跪都没跪，就站了旁边。

    妯娌俩早早到了江宁，两江的官员早就来江宁等候见驾了。不过皇后也没搭理这群人，而是召了扬州萧家的女眷到江宁的行宫来。

    其实皇后的意思很明显，就是让萧家二老见见重孙子，二老看自家孩子在皇后跟宁王妃手底下养着，生的也是粉雕玉琢般可爱，心里便是有不愉，也淡了七八分。

    晚上，林清容因怀着身子没有胃口，又因为儿子吵的她头疼，便早早的躺下歇了。

    琴儿看她心里郁郁，想和她说话解解闷，可是林清容并不愿意，反而继续和衣卧在床上闭眼假寐。

    城外，皇帝的大驾一路上紧赶慢赶，终于在夜里到了江宁。孟昭平先进城打点好一切，跟守备一起迎了皇帝进了行宫，他终于松了口气，由行宫管事的引着他去了妻儿下榻的地方。

    还没到花园，天上淅淅沥沥的下起雨来，随侍的人赶忙撑起伞给宁王遮雨，孟昭平说，“这雨来怎么一点征兆都没有就下了。”

    前面打灯笼的说，“爷，咱们这儿这雨就这样，说下就下，下起来半天停不下来。”

    想起小时候跟着父皇在江南，孟昭平随口说，“是啊，这地方的雨就是这样，下的密，下的勤。”

    “听爷这意思，爷以前来过这儿啊。”

    “小时候跟着爹娘来过，住了几日就往扬州去了。”

    穿过花园，再往前走几步就是宁王夫妇所居的小院了，“扬州那地方，先帝在时好，现在也还行。”

    孟昭平听他这样说，放慢了脚步，问道，“扬州以前不好过？”

    在前面打灯笼的人是江宁知府从外面临时雇来的，说话也没个分寸，不知道什么该说，也不知道什么不该说，见孟昭平好奇，就说了起来，“我兄弟在扬州给盐商干活，东家挣得不如萧家多，倒也修了叁进的宅子，雇了十几个人给干活。以前管盐的官姓林，每年朝廷摊派的捐输还有盐税，那人没少帮盐商说话，后来姓林的死了，来了个兄弟在长安做大官的。那人不好。”

    “怎么不好？”

    “那人喜欢漂亮女人。”

    孟昭平和身边随行的人一听就笑了，“这天底下谁不喜欢长得俊俏的。你这话说的。”

    “爷，您不知道，那人喜欢抢老百姓家的女人，看着漂亮就弄回去，稀罕够再扔出来。成亲的没成亲的，糟蹋了不知道多少，”

    孟昭平暗暗叹了口气，那人继续说，“我兄弟说扬州盐官府上有个小金库，那里面都是银子，都是预备着给皇上使得。以前姓林的官在的时候，朝廷修海防弄石塘，没银子了都是姓林的开小金库提前补上。后面来的那个，把金库的银子都弄走了，修石塘也没钱了。”

    “那石塘就不继续修了？”

    “哪能啊，我兄弟说督工那边要银子，盐官就过来逼盐商，我兄弟说那时候盐商根本没攒下钱，也没挣着钱，全靠当东西过日子。”

    “那现在呢？你兄弟的日子可好过些了？”

    到了院门口，打灯笼的说，“现在比以前好了，日子能过下去了。”

    再往前走到屋门口，孟昭平摸出些碎银子赏了打灯笼的人，跟身边的人说弄碗馄饨过来便推门进去了。

    琴儿珠儿听到动静出来，赶忙点了灯，上前给孟昭平脱了身上的蓑衣，拿了干帕子给他擦拭。

    “王