纪雪庵生性洁癖，被弄脏了衣服，心情十分恶劣，快步走回投宿的福运客栈。待回房换下脏衣，直接吩咐小二拿去扔了。他本欲在下午拜访辜城旧友，却见天色渐黯，乌云滚滚，似是要下雨，只得作罢。

    他坐在客栈后院廊下，泡一壶清茶，漫不经心看小雨淅淅沥沥下起来。水气袅袅，茶香混合着雨天的湿气，叫纪雪庵心情终于渐渐好转。他独自品茶，这等清闲自在的时刻，方享受没一会儿，却听见一墙之隔的客栈后门巷子里，传来一阵吵闹。

    纪雪庵蹙起眉头。骂人的似是客栈小二，声音气急败坏：“哪里来的叫花子！竟敢偷客栈的东西！”对方低弱地辩解：“我没有偷东西。”小二怒声大喊：“还说没有？这么好料子的衣裳，难道是你捡来的？小心我去报官！”

    衣裳？纪雪庵眉心一凝，隐隐冒出一个念头。他起身沿着廊檐走到客栈后门，一眼望去，那个抱着一团雪白衣物、在雨中瑟瑟发抖的人，果然是之前被湖色山庄抛下的少年。少年抬头看见他，惊喜唤道：“纪大侠！”小二吓一跳，以为二者认识，暗道自己将少年错认成贼，悻悻离去。

    纪雪庵定睛看去，少年依旧满身鞭痕，衣衫几乎破碎，裸露在外头的皮肤全是血污。他坐在泥水中，形容十分狼狈，勉力又叫了一声纪大侠。纪雪庵居高临下，冷声问道：“你怎么找到我的？”少年咳嗽两声，喘道：“小人方才弄脏了纪大侠的衣物，想必纪大侠定会回客栈换下，多半……直接扔了。辜城像样的客栈并不多，小人一间间翻找，总能找到。”

    纪雪庵微微吃惊，面上却依然毫无表情，“你既然不是笨蛋，何苦非要找到我？”少年吃力地撑起四肢，跪在巷子中，朝纪雪庵重重磕了一个头，“求纪大侠收留小人！小人愿为奴为仆，侍奉纪大侠左右。”

    好端端的一个人，又不是签了卖身契，为何愿意做别人的奴仆？纪雪庵心中明白，眼前少年是为了青浮山万家的珍榴会。贪婪愚钝下贱，真是一字不差。他冷笑一声，“我有手有脚，素来独自行走江湖，不需要别人伺候。也不是湖色山庄那等暴虐变态之辈，用不着近旁有人随时虐打出气。”他说得刻薄，少年被泥污盖住的脸一片苍白，又磕了个头，颤声道：“纪大侠若愿意带小人去青浮山，小人这条命以后就是纪大侠的！”

    去青浮山并不难，难的却是参加数年一度的珍榴会，须得江湖上名士侠客，获万家请帖，才能上山。少年终于直言意图，纪雪庵眉眼冷淡，缓缓道：“我要你的命有何用？能上青浮山的并非只有我一人，你且去找别人罢。”

    他说完，不再理会跪在地上的少年，转身沿来路走回房间。那少年会在雨中等多久，又关他什么事？

    第二日，雨过天晴，是