是祸？

    ……

    太衍山脉脚下百里开外的咸江县发生了一件惨案。

    起初是一农妇人家六岁男童的死亡，死亡的男童面黄肌瘦、形如枯槁。若不是其身形瘦小，面目依稀还可以辨认，甚至让人怀疑这是一位耄耋老人。

    虽说男童死亡时面目凄惨十分渗人，但除了泣不成声的母亲外，并未引起太多人的注意。

    原因也很简单，这户人家丈夫死的早，孤儿寡母生活十分艰辛经常吃了上顿没下顿。虽说男童死亡时瘦弱到让人难以置信，但考虑到这家生计的关系，并未引起太大的动荡。

    大部分人都认为是母亲克扣了男童的吃食，甚至虐待男童才导致男童最终的死亡。原本大家还对这位先丧夫后丧子的母亲报以同情，但一想到那个可怜的孩子竟然被亲生母亲虐待之死，纷纷对这位母亲避之不及。更甚者，背地里还指指点点，讥讽诅咒之语也是不绝于耳。

    这位母亲本就因为孩子的死亡悲痛万分，在加上被乡里乡亲们误解至此，那些恶毒的言语向刀子一样，无时无刻凌迟着她脆弱敏感的神经。母亲最终受不了舆论的压力，自杀身亡了。

    本以为这件事情就这样过去了，大家在感慨同情至于，最终沦落为乡里之间的笑谈。

    很快，恐怖的事情发生了！

    咸江县内，每过几天便会死亡一名孩童，男女皆有而且全部都是七岁以下。

    起初不过是有些贫困之家的孩童，没过多久那些富裕人家中也出现了类似情况，而且所有死亡的孩童无一例外全部面黄肌瘦、形如枯槁！

    这个安居一偶、夜不禁宵的咸江县这下子可炸锅了，所有人家全部把孩子锁于家中，别说上学堂了，就连出门都不让。更甚者，县城的士绅大户联名起草文书，要求县衙彻查此事，务必尽快找出行凶之人，还咸江县一方安定。

    咸江县县令吴德佑何尝不急？

    吴县令自上任至今本就不到一年，县里的那些士绅大户们表面上尊敬有嘉，但实则根本没把他放在眼里。这些士绅们平日里作威作福，其中个别者还与府衙有关系，吴县令即便有心惩治也得掂量掂量。

    平日没事还好，县衙的面子士绅们还是给得，但这连环孩童惨死案件发生后，士绅们终于坐不住了。这些大户人家七岁以下的孩子只多不少，随着死亡人数与日俱增，县城的衙门别说破案，甚至连犯人如何行凶都没查出来。别说士绅大户了，全县上上下下所有百姓都慌了心神。

    士绅们甚至在文书中提到，如果衙门在不能破案，他们将联名上书府衙，让府衙派出能人来解决。

    如果真让士绅们联名上书府衙，吴县令别说升迁了，很可能整个儿仕途都会毁于一旦！

    这几天吴县令急的犹如热锅上的蚂蚁，为了这个案子他食不知味、夜不能寐。不仅县城的所有捕快，病急乱投医的吴县令甚至连不在编制的小吏们，都动员起来了。

    要命的是，小吏本身就不是什么好货色，这下