凉意使姚蓁的意识稍稍清醒一些，她松开宋濯的手，喃喃道：“我是不是……病的很重啊。”

    宋濯没有回应。

    他想到同姚蓁接触后不久，便患疠症而逝的农户夫妻。

    姚蓁蓦地咳嗽起来，蜷曲着捂着胸口，像是要将五脏六腑都绞碎了咳出。

    她的泪落的越发凶，将鬓边的发都打湿，却犹记得推开宋濯的手，语不成句的提醒：“离我、离我远一些……莫要将病气过给你。”

    宋濯握住她推他的那只手，与她十指相扣，而后俯身，吻住她唇。

    浓墨色的发垂落，布满二人的肩背。

    姚蓁知道他在表达什么。他应是想说，他并不畏惧她的病。

    被他吻着，她分出心神估算一阵时日，待算清楚后，方知宋濯已经衣不解带地照料她五六日。他不允旁人近她身，诸事皆亲力亲为。

    泪珠犹如断了线的珠子，啪嗒啪嗒，滴落在宋濯为她拭泪的手指之上，滑落到他的掌心之中。

    宋濯与她眉心相抵，鼻息交缠，温声道：“别怕，蓁蓁……公主，不会有事的。”

    他话音才落，姚蓁蓦地偏头急咳一阵，颤着抬起手，用帕子掩住唇。

    待她手中的帕子自唇上移开，两人的眼中皆映出，帕子上那一抹鲜红的血迹，丝丝缕缕，犹如一张蛛网，横陈在浅色的帕子上。

    宋濯眼尾绯红，紧抿薄唇，同她十指相扣的那只手，越发用力地握住，像是要将她按入他的骨血里。

    姚蓁蜷曲着，捏着帕子的手无力垂下，眼中涣散无神。

    好半晌，她才翕动着毫无血色的唇，气若游丝道：“我病的这样重……”

    宋濯将她揽入怀中，沉默地吻她的鬓发。

    “你惯常喜爱掌控我，不喜我离开你身侧。”姚蓁轻咳，气息不匀，道，“可我现在要死了。如若鬼差来索我命，你当……你当如何？”

    宋濯紧紧拥着她，分明她说的是他不信的鬼神之说，他依旧郑重地沉声道：“濯自当竭力同阴差相较，拼死护住公主，竭命护住我的蓁蓁。”

    姚蓁咳着咳着，笑出声来：“若护不住呢？”

    “若护不住，便以命相抵。”他温柔地吻她的眉眼，嗓音沉稳，“如若阴差不愿换，那濯便自戕，殒命相陪……当真有那时，有我相陪，也好过忘川河畔，你孤零零一人。”

    闻言，姚蓁第一反应是以为他在哄她，有气无力的笑出声。然而她感受着宋濯与她十指相扣的力道，细细回想一阵他郑重的语气，忽地觉得，他既这般言说，便会说到做到的。

    她无力地依偎在他怀中，依旧在笑，唇角上扬，唇边漾开笑意，泪水却毫无征兆地大滴大滴砸落，迸溅在宋濯搂着她的手掌之上。

    她紧紧咬着唇，无声抽噎，指尖紧紧拽着宋濯的衣料，心尖一抽一抽地疼，咳声却越发剧烈，将发尾都咳得漾动颤抖。

    “我或许要死了。”她的声音极轻，轻的虚无缥缈，像一场记不清的梦境，“若我死了……”

    她忽然不知该如何说，蓦地失声，只兀自落泪。

    宋濯沉声道：“我在，你不会有事。”

    他的眼尾泛开一道极致的、湿润的红，与漆黑眼睫对比鲜明，像是有泪痕。

    姚蓁唇瓣翕动，病重令她提不上劲，连睁眼的力气都几乎没了。

    半晌，她半阖着眼眸，急促地喘|息两声，轻轻低喃道：“若我死了，弥留之际，还请你将我送回宫中……我只有这一条心愿，放我自由，求你……”

    她尾音凄凄拖长，哀哀回荡。

    一滴不属于姚蓁的泪，溅在姚蓁的颈侧，顺着肌肤滑入衣领，熨着微弱跳动的心脏。

    良久。