董卓见袁绍没开腔，又接着说：“其实，刘氏种已经传不下去了，不过现在还是立刘协吧，你看好不好?”

    袁绍这才回答道：“汉朝有天下，已经四百多年了，现在少帝刚即位，年纪轻，天下人没听到过他有什么不好。你要是废了嫡子，立个庶子，这是违反制度的，我怕天下人不能心服。还是请你三思而行。”

    董卓没料到袁绍会唱反调，不由得火起，怒道；“天下大权在我手里，我要怎么着就怎么着，谁敢反对?”为了加重语气，他拔出宝剑来，又说：“你看，董卓的刀不够快吗?”

    袁绍又顶他一句，说：“天下强大的人难道只有你董公一个吗?”他一面说着，一面摸着刀向董卓作个揖，出去了。

    董卓并不因袁绍反对而中止废立之事，又在三公会议室设宴款待公卿大臣及军政首长，事前更派遣吕布布防京师警卫部队两千余名于三公府附近，俨然摆下鸿门宴。

    当天，司徒王允、太傅袁隗率领百官皆到。

    酒过三巡后，董卓按剑举酒致意，并宣布道：“天下之主，宜得贤明，今皇上懦弱无能，更少智慧，长此日久，何以奉宗庙?吾将依伊尹、霍光故事，废帝立陈留王。不知诸位以为如何?”

    大臣一听，惊愕了，大家都已知三公府已布满董卓军队，惶恐不敢对，只得你看我，我瞧你。

    这时，群臣们已经知道，袁绍为此事和董卓顶撞之后，已在侍卫队保护下即日出城，将司隶校尉印系于上东门城上，率领直隶禁卫军团，奔往原根据地冀州寻求保护。其弟袁术得消息后，也连夜率领本部，返回了故乡寿春，司隶军区部队及其原来勤王的外藩军团，当天之中便离去了一大半。

    连袁氏兄弟都不敢抗衡，唯有躲避，群臣还敢说什么?一个个皆闭口不言。

    董卓更举剑大声表示：“吾意已决，有敢表示反对者，以军法绳之。”

    这时，那位生得高大雄伟的卢植站了起来，再度扯起大嗓门说：“古时候，太甲刚即位时做事便糊里糊涂的。昌邑王罪过千余条，才有所谓废立之事。当今皇上年纪尚轻，并无失德之事，是不能引用太甲及昌邑王的故事的。”

    董卓听了大怒，拔出剑来要斩卢植。侍中蔡邕忙把董卓拦住，劝他别这样过激，要能容得人才行。董卓对蔡邕颇为喜欢，就收了剑，宣布暂缓处罪，但是将他革了职，看管起来。

    议郎彭伯也私下劝阻董卓说：“卢植尚书是海内大儒，拥有崇高声望，若害之，恐天下震动，更不利于朝廷的稳定。不如赦免了他，不正可以表示你司空的宽宏度量吗?这对朝廷声望的提升也有实际帮助的。”

    董卓便放了庐植，但令他从即日起退隐，从此不得再过问天下大事。

    卢植被放出后，还怕董卓派人暗杀他，就急急忙忙地绕道逃到本乡，从此不再出头露面了。

    去了卢植，反对的势力几乎完全排除。董卓便将废立皇帝的议案写下来，派人去交给太傅袁隗，向他征求意见。袁隗也只得提送群臣议决。

    隔日，董卓再度召集群臣在崇德前殿，正式威胁何太后，废除少帝。

    其议文如下：“先皇在丧，无人子之心，威仪不类人君，今废为弘农王，立陈留王协为帝。”

    于是，逼着何太后下道诏书，立陈留王刘协为帝，就是汉献帝；少帝刘辩退位，改封为弘农王。

    袁隗低垂着头，去解少帝玺绶，以奉陈留王。少帝脸色煞白，袁隗十分尴尬，含悲不敢言。

    这时候，董卓早安排的人出面向献帝检举何太后迫害董太皇太后的罪行，将何进所为，一并嫁祸于她。献帝岂敢违反董卓之意，乃下诏，言何太后有逆妇姑之礼，着迁永安宫，加以软禁。

    是日，改昭宁元年为永汉元