分尊重。当陈登建议派人去北方向袁绍求助时，刘备就想到了郑玄。郑玄素知袁绍心理，于是在信中先讲述了刘备是如何礼贤下士，仁义爱民，然后列数曹孟德是如何的骄横残忍，要挟天子，最后要求袁绍体谅刘备在万不得以的情况之下攻灭袁术的行为。这封信措词委婉，情透纸背，其理实、其情真，不能不使人动容。

    袁绍展读郑玄的亲笔信，思量道：“玄德剿灭了我的胞弟，按理不该帮助他，但郑尚书的信句句都在情理之中，况曹贼挟持天子，发号施令，招摇撞骗，残害忠良，连怀孕的皇妃也不放过，对这样的奸贼是应该加以讨伐。”