面有荆州水师开道，七万水师够东吴难受了!”

    “万一蔡瑁和张允有变，我们如何应急?”程昱说。

    曹孟德回答：“刘琮在我们手中，蔡，张二人的亲眷全在荆州，他们还巴不得早日踏平东吴返回荆州呢。”

    其实，曹孟德的心中早已装下了这样的谱子：如果以大军团由长江北岸进攻东吴，孙权可以待长江天险来个相应不理，如果想强行渡江，自己对长江沿线的天候、地形都不熟悉，危险更大。倘若由荆州顺长江而下，那么，东吴占尽的长江天险的优势不就自行消亡了吗?此外，由水上进攻，可以在气势上给东吴致命的打击，何况荆州水军在数量上两倍于东吴，只要在长江攻防战中掌握优势，刘备和孙权将会无计可施，不得不投降了。

    曹军果然一路顺风强占了江陵。但是，曹军和东吴的水上接触尚未开始。

    严峻的问题出现了。曹军舰队中的士兵接二连三地出现呕吐、泻肚的现象，半日不到，就有两万兵士染上了疾病，曹孟德只好放弃了立刻南下的计划，下令全军原地休息。

    接着，死亡的阴影又笼罩着舰队，平均每天大约有四五十人死亡，曹孟德下令将死亡士兵的尸体趁夜色秘密投入江中，以免动摇军心。

    曹孟德命军中医官集中一切力量对付疾病，这些医务人员在岸上买回或亲自采回许多草药，熬成药汤，不分白天黑夜逐一送上每只战船。

    这样，时间一长，曹军就慢慢适应了江南水土，疾病不再那么严重了。

    攻心为上，攻城为下，不战而屈人之兵———曹孟德一贯奉这条孙子兵法。破袁绍，占荆州，下江陵，这一法则的运用确实使曹孟德尝到了不少甜头。占据江陵以后，他立刻派遣使者出使东吴，去劝孙权放下武器，但失败了。他并不感到意外。对孙权这个新一代江东盟主，他还是有比较客观公允的认识。东吴本来就有了一个治军能手周公瑾，如今又添了一个诸葛亮。看来，要荡平东吴也绝非轻而易举之事。怎样才能“不战而屈人之兵”呢?想压孙权象刘琮之辈那样归降，看来是没有多大可能了。如今，必须让东吴与刘备的力量不能使到一块，让周瑜去对付诸葛亮。