、离开京城的那一日起，他就已经回不去了。

    就算他如打了胜仗，平定了北疆，也再也没有办法回到从前。

    而太平时节的王朝，亦不会需要一个战功赫赫、功高震主的大将军，蜚鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹，这亘古不变的道理，齐绍再明白不过。

    靳奕与他是幼的交情，齐绍心中将靳奕当做此生挚友，也正因如此，他才不希望将这份情谊打碎。

    他已经完成了己的使命，一时间反而没有了别的目标，若是回朝，他也不知道己该做些什。

    倒不如留。

    齐绍说不清己对贺希格的感觉，就像说不清对苏赫的感觉一样。

    大概他真的已经被狄人的风俗改变，那些在中原违逆理、惊世骇俗的情事，在这草原上不过是寻常。

    但他还有很长的人生去想清楚。

    天地浩大、海晏河清，若是将来他在草原上待不去，也总会有别的安身立命之处，他来世上一遭，终于放肆地任性一回。

    齐绍想通了这些事，怀骤然开阔起来，重新开对苏赫道：“我不会再赶你走，但若有朝一日你己想走，我也不会留。这世上还有许多你不曾见过的人和事，你应当都去看看。”

    苏赫不晓得齐绍的心事，只将头一句话听了进去，心里霎时满是欢喜。

    齐绍不会再赶他走，也终于正视了他的心意，哪怕还不曾真正接受他，但总归是有了希望。

    至于什别的人和事，那都不重要，他眼里只看得见齐绍一个人。

    晚上，苏赫照旧睡在齐绍榻边屏风后的另一张小床，一夜梦不断，早上起来时还偷偷去帐篷后面洗了亵。

    天色未明，巫帐中已聚满了巫医。

    无论部落权柄如何更迭，巫者的地位都不会改变，所有的巫医簇拥在那最年迈的大巫身后，在他身前的矮榻上，贺希格面如金纸，腕间割开一道血，泛着不详乌黑的血汩汩淌进银碗中。

    老巫颤巍巍地端着那碗鲜血，在火堆前用各色不知名的草药鼓捣了一阵，苍老的脸上神情愈发沉重。

    他又将之传递给己的一众弟子，巫医一一看过，脸色皆凝重起来。

    贺希格从他的神色上看端倪，接过一旁巫医递过的绷带，一边包扎上手腕的伤，一边平静地问：“敢问大巫，我这是怎了？”

    大巫道：“单于是中了毒。”

    贺希格心中已有了猜想，并未太过惊讶，又问道：“有解药？”

    老人浑浊的眼眸中露悲悯的神情，还未开说话，贺希格便明白了他的意思。

    果然，大巫摇了摇头：“太迟了。”

    “这毒名为胭脂泪，我从前听过，日才第一次见到。”他停了一停，接着说去：“传说叱罗女子性烈，嫁前皆会准备一把匕首，而后将此毒喂于刃上，若情郎负心，便用这匕首取其性命。”

    “即便那人未曾当即毙命，以为己逃过一劫，亦会受这毒药折磨。慢则数年，快则数日，必定毒发，症状由轻而重，死前七七十九日，日日受钻心剧痛，求生不得、求死不，直至最后一日，呕尽心血而亡。”

    大巫话音落，烟雾缭绕的巫帐中一时静默无语。

    贺希格秀美的面容上似蒙了一层翳，他想起叱罗塔娜公主死前的诅咒，她那时说得那般笃定，原来竟是应在这里？

    他忽然有些想笑，笑意到了嘴角，又带上了几分苦涩。

    “我知道了。”

    贺希格站起身来，手腕上的伤已经不再渗血，他的声音很冷，也很镇静，仿佛刚刚得知中毒的不是他己一般。

    他最后向大巫道：“大巫，还请您替我保守秘密。”

    而后他转身便走，身后老巫闭目长叹，点起祈祷的青焰