一去十余年，从此山长水远，人事皆非。

    年皇子与他的伴读没兑现从前的承诺。

    *“男则朱服耀路，女则锦绮粲烂”西晋《夏仲御别传》，形容上巳节时的洛。

    第49章 番外·宴琼林

    沈琢幼便知道，己正房的大哥与三弟是不一样的。

    他虽也是沈国公的子，却是个侍妾生的。

    说是侍妾其实都已经是抬举，他的母亲不过是个扬州瘦马，不知被谁送到国公府上讨好，哪怕侥幸生了他，也没母凭子贵享几日清福，产后体弱没几日便去了。

    沈氏这辈从玉，他的大哥与三弟分别叫沈珩、沈珣，都是美玉，他却得了个“琢”字。

    沈珩七岁便做了二皇子的伴读，沈珣到了年纪也入了国子监，唯有沈琢从无人管教过问，连开蒙的夫子都没给他请，全当从无他这个人一般。

    若是他生来驽钝也就罢了，大抵并不会懂得己受到了何等苛待，偏偏他天资聪颖，扒着窗根偷听便跟着大哥的启蒙夫子识了字。

    父亲每每考校大哥的功课，沈琢都会在心里悄悄地跟着答，他躲在角落里，看着父亲慈蔼地夸奖大哥，不免生一丝羡慕来。

    其实若父亲问他，他定答得比大哥更好，但为什父亲总不肯多看他一眼呢？

    他似乎明白，也似乎不明白。

    他亦想得到父亲的青眼，没忍住在大哥答完后声也答了一遍。

    沈琢不仅背得那书中原文，还解其中之意，沈国公唤他来，终于第一次正眼看了他，仿佛头一回想起己还有一个子。

    后来沈琢便也有书读了，不过不是国子监，而是京郊的书院。

    但饶是如此，他也已万分知足，暗立誓要发奋读书，将来考取功名、仕朝中，为父亲分忧，为沈氏效力。

    景康二十三年，沈琢年方及冠，便已一路过关斩将进了殿试。

    一殿的贡士中，就属他生得最为挑，瘦削挺的身形如松如竹，一张肖似母亲的脸孔宛若好女，令那丹陛上方昏昏欲睡的帝王精神稍振，龙颜大悦，随手一指便将他点为探花，授正七品翰林编修。

    翰林院乃是储相之地，虽也有一储到老的，但总归是前途无量。

    于是琼林宴上，沈琢亦成了炙手热的青年才俊，众人推杯换盏、恭维应酬，他忽而有些透不过气来，借醉躲到御花园中散心。

    榜的进士里也有几个和他一样的，一暂时离了席，到僻静处偷个闲。

    日御花园中风景如画，意气风发的新科进士正高谈阔论，沈琢忽然听见身后有人唤他的名字。

    “成玉？是你？”

    沈琢心微讶，一回头，便见那一树艳若明霞的海棠花，立着一个形貌昳丽的年郎。

    那年身形挺修长，绛色蟒袍加身，玉带金冠束发，年纪约莫十六七岁，修眉朗目，望着他的眼眸中盈满了快要溢来的

    欢喜。

    月色溶溶，海棠如醉，微风乍起，皱一池春水。

    沈琢怔了怔，想起刚才似乎在宴席上见过这年，乃是当朝三皇子靳奕。

    只是那时隔得远，他没有看得很分明，直到此时才看清了。

    靳奕挑了挑眉，笑意盈盈地问他：“你便是‘成玉’？”

    他躬身朝靳奕一拱手：“回禀殿，官姓沈，名琢，表字成玉，取‘玉不琢不成器’，让殿见笑了。”

    年面上笑意更深，真心实意地抚掌夸道：“好名字！沈大人君子如玉，倒是人如其名。”

    兄长与幼弟皆有长辈赐字，只有沈琢的字，是他己取的。

    成玉，成玉，还暗了某种不言说的野望。

    听靳奕这样夸奖，他面上微红，颔首一揖，谢过贵人谬赞