跟着领路的宦官一路徐行，穿过一道道曲折的回廊，宫人已在廊掌了灯，蜿蜒的橙黄灯火如蜷伏的长龙。

    长龙尽头便是帝王的寝殿，那宦官请齐绍在殿外暂候，先进去通传道:“回禀陛，镇北将军已到。”

    靳奕放手中已经凉透的茶盏，忽然有几分近乡情怯，紧张地捏了捏掌心，故作平静地抬手道：“快请他进来。”

    齐绍随即踏入殿中，只见殿上几案后端坐的年轻帝王丰神俊朗，一身玄色衮服，以金线绣的龙纹盘桓其上，呼之。

    一看到齐绍，那人便站起身来，忙不迭阶相迎。

    齐绍正低头向他端正地跪拜行礼，靳奕忙扶对方起身——这回总算是扶到了。

    他握着齐绍的双臂，舍不得放开似的，手上竟有些微微颤抖。

    即便隔着衣料，齐绍也感觉到靳奕掌心的温度和力道，那样炙热的紧握让人心惊，他不觉地向后退了一步，意识抬眼望向对方。

    二人视线刚一相触，未及交缠，就又飞快分开，齐绍重新垂眼帘，心中泛起隐隐的不安。

    靳奕喜形于色，还沉浸在故人重逢的喜悦中，不容拒绝地牵着齐绍拾阶而上，赐他上座。

    而后招来宫人传膳，目光灼灼地对齐绍道:“卿劳苦功高，日就只当是家宴，不必再拘礼。”

    齐绍颔首应是，却仍礼节周到，不曾逾矩分毫。

    顷，便有宫人鱼贯而入，奉来一道道珍馐美味，摆满了整张宽大的桌案。

    天家规矩森严，食不言寝不语，一道菜食不过三，两人心思显然也都不在用膳上，不多时，便时放了玉箸。