凉军进城后，如蝗虫掠境，将城内搜刮了个干净。小小的西且弥，填不满凉人的胃口，一百多年偏安一隅，也不知今日因何招此一劫。

    入夜，青岩寺的大殿香灯俱燃，与平常的梵音缭绕比起来，多了一份肃静冷凝。身着绛红袈裟的僧人被压聚在一处，静静看着殿前那人。

    凉人破城之后并不入宫掖，只在这介于宫禁与内城之间的青岩寺驻守，这寺庙原是皇家参禅礼佛的御制寺，如今皇室已尽数被戮，煌煌禁宫已成空巢，可即便如此，凉人主帅也并未踏入禁庭一步，而是择了寺庙驻扎。

    亓官捏了捏手中刚接到的斥候自上京传来的密报，略斟酌了会儿，乃上前奉于湛冲，默然观其神色，只见他两指略捻展开，似乎只看了一眼就合上，旋身走近大殿前的金鼎香炉，只手一扬，那纸笺飘然跌落，不过一息，就被暗燃的香火吞噬焚化。

    湛冲负手遥看正殿内的金身佛祖，眉目平宁，也不知在想些什么。

    为首的老僧收回目光，暗忖此人年纪轻轻，似胸有千壑，行事却是这年纪不当有的沉稳内敛，静水深流，着实是个不好应对的人物。正暗自腹议，却听得一个声音，仿若金石相击之清凛——

    “我有一事不明，盘桓于心多年，想请大师解惑，不知可否为某拂扫灵台？”

    老僧双掌合十，道了声佛语，方开口应对，“施主请讲。”

    湛冲转头看向老僧，又言，“佛祖度世间苦厄，抚芸芸众生，却不知众生在佛祖眼中可有亲疏之分，薄厚之别？”

    “我佛慈悲，世间众生平等，一叶一花皆众生相，俱承慈悲。”

    “不知我与大师口中的这一叶一花有何分别？”

    “亦无分别。”

    “那为何佛祖普度众生，却偏偏舍我？”

    “施主此话怎讲？”

    湛冲慢踱至老僧面前，依然轻言细语，“十年前，我于晏州精舍，每日焚香沐浴，抄无量寿经，虔诚供养，当时所求非富非贵，求的无非只是一条生途……”说到此处竟慢悠悠地断下来，那双眼睛里细辨不出任何情绪，只是不错目光的盯着老僧，直到盯得老僧垂下眼睑不敢与之对视，才听得他轻笑了声，才继续说道，“许是这世间善男信女太多，所求又啰嗦，佛祖祂老人家总不得闲，既要管东家的子嗣健旺，又要保西家的买卖兴隆，哪有功夫应我所求。”

    老僧合十的掌心沁出薄汗，斟酌道，“我佛慈悲为怀，诸菩萨无量行愿，行一切功德之法，游行十方，施主虔诚向佛，我佛神思明授，是以方保施主至此康健。”

    “大师此言差矣，若是佛祖真心度我，就不该让我苟活至此，我所求生途并非今生，我修的是来世路，求的……是早入轮回。”

    老僧背脊也已被汗水浸湿，此时连一句吟诵了无数遍的佛语都再难吐出口，呐呐难言。

    湛冲鄙夷懒言，目光仍盯住老僧，却猛然展臂一勾，拽出藏于老僧身后的一个小沙门。

    小沙门犹年幼，一脸青稚，眼睛里惊恐难定，胸口喘息大动。

    湛冲将小沙门拉到自己身前，双手扶住其肩，微微矮下身子略与之平视，曼声笑道，“小师傅如此年纪就摒弃红尘，虔诚侍佛了？”

    小沙门抖着手抬起合十，颤声回道，“阿弥陀佛，我……小僧是孤儿，幸得方丈收留，自小……便出家。”

    按着小沙门肩膀的大掌顺着胳膊滑到他合十的手掌，双手被一股不可抗衡的力量打开，小沙门低下头，被迫展开的手掌不自觉拳握起来。

    湛冲的视线从那双收紧的手掌移到众僧低垂的头颅，声色却越发温和，“想必方外的日子逍遥，小师傅这双手，竟比一般女儿家都作养的细致，难不成西且弥的僧人侍奉佛祖，无需洒扫拂尘，誊抄经文