元宵节一过，金陵皇宫内，朱聿键的身体日渐好转。

    近日以来，喜讯不断，困在江西的金声桓有意投降。

    金声桓的使者刚到金陵，就被皇帝召见，满朝文武都眼巴巴地等着他们的消息。

    两天以后，伪清江西江西军务总兵官金声桓，擒杀伪清江西巡抚章于天、江西巡按董学成、布政使迟变龙，率众来降。赣州这个咽喉，也终于拔掉了这根刺。

    消息传到苏州，侯玄演暴跳如雷，金声桓这个狗汉奸，在赣州屠杀军民二十万人，史称赣州之屠。如今摇身一变，反倒成了大明的忠臣良将，有谁问过那二十万无辜死难的赣州人了么？如此一来，是不是改天李成栋率兵来降，也要和自己同殿为官？

    侯玄演先是派人，将钱肃乐孙嘉绩臭骂一顿，责骂他们围攻赣州这么久，寸土未进。然后上书皇帝，直言收降金声桓，可以尽收其兵，收复江西，然后杀之。

    朱聿键大感荒唐，下旨回复道：越国公所言，朕反复思量，以为不可取。只因如此一来，朝廷失其公信矣。

    侯玄演心情低落，整日在府中饮酒，叔父侯岐曾劝道：“文渊呐，若是心情不好，可以出去走走。反正大婚准备还没完成，一个月后才能完婚。”

    侯玄演从善如流，来到姑苏城外，泛舟于太湖之上。正月水寒，湖面上空空如也，一艘小船悄然驶近。侯玄演在舱内，用帽子盖住脸，手握着一根没有鱼饵的钓竿，随波逐流。

    船上蓑衣船夫，抖了抖帽子上的雪花，拱手说道：“督帅，近日陈子龙府上，去了一个古怪和尚。藏在他府上的柳如是，常常与这个和尚出双入对。标下使人临摹和尚模样，多方查探，已经探明此人必为钱谦益无疑。钱谦益和陈子龙、黄宗羲三人，时常聚会密探，我等怀疑与督帅有关。”

    帽子底下，侯玄演嗯了一声，问道：“此辈不足为虑，金声桓投降，为什么我没有收到消息？”

    船夫头一低，面带愧色，说道：“此人生性多疑，举止毫无章法，本是陕西流贼出身。只因与巡抚不合，就大开杀戒，杀光了上官选择投降。事先确实没有征兆，是以属下等未能察觉。”

    侯玄演点了点头，问道：“洪一浊那边，可曾传来什么消息？”

    船夫说道：“张献忠败走汉中，惊疑不定，向堵胤锡请救。堵巡抚以他去除帝位，递交降表为条件，遭到了张献忠部下极力反对。如今双方仍在协商，朝中已经有人攻讦堵胤锡，说他先接连闯逆，又要通好献逆，居心叵测。”

    侯玄演哂笑一声，骂道：“一群傻逼。”

    船夫虽不知道这是哪里学来的俚语，但是也知道是骂人的话，继续说道：“督帅，陈子龙府上三个人，要不要”

    侯玄演说道：“不用，毒蛇在暗处才能伤人，一旦被人捕捉，就是上好的药材。他们的鬼蜮伎俩，既然已经被我们知晓，留着他们或许大有用处。”

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    大别山里，孔有德、耿仲明、尚可喜聚在一处，帐中除了这三个，连一个亲兵都没留。

    耿仲明挑了挑炭火，说道：“吴三桂是个狠人啊，丢下二十万大军，一溜烟绕过洞庭湖，跑到汉中去了。二十万啊，说丢就丢，朝廷竟然也不敢下旨重罚他。嘿！我看这满洲建奴，比起当年的蒙古来，还是差点火候，想要入主中原，恐怕是痴人说梦。”

    孔有德拿眼去看尚可喜，只见他依然老神在在，并不回话。孔有德心中有气，大声道：“爷爷跟建奴打了一辈子，虽然被袁崇焕狗贼所害，但是从来没想过降清。我们弟兄也是走投无路，才被迫选择了和满洲人合作。咱们都是辽人，百万辽人，谁家不曾被努尔哈赤杀过几个血亲。我的意思是，不管多尔衮如何催促，我们一定要保存实力，学学吴三桂那个