南京紫禁城文渊阁内，侯玄演对着三个大学士，侃侃而谈。将扬州的经过，一五一十地讲了出来。

    即使早就知道这件事，三个大学士还是气的不行，通敌也就算了，还未他们提供火器、粮食，简直就是罪不容诛。

    两淮的盐商，本来就是一家，很多都是通家之好，也难怪扬州的商人，能跟淮安府的清兵联系上。

    侯玄演福至心灵，突然问道：“福建的山地贫瘠，一向不是粮米高产之地，那郑芝龙养着许多兵马，他的粮食又是哪里来的？”

    张煌言轻咳一声，脸色稍微有些红，悻悻地说道：“国公，福建的事，我倒是略有耳闻，应该不是吃的我们的粮食。”

    也难怪侯玄演疑神疑鬼，他的地盘全是鱼米之乡，出了扬州这档子事，他看谁都像是偷自己粮食的贼。

    “那他的大头兵，吃的是什么？”

    张煌言为官比较务实，早年研究过各地的情况，随口说道：“万历年间，闽中大旱，五谷歉收，饿殍遍地。有祖藉福建长乐县的商人陈振龙，在吕宋经商时，发现当地有一种作物，清甜可口，可资食用，便密购其种带回了福州，即在城边试种。没想到此物不怕干旱，而且还可以在山地耕种，正好适合福建的贫瘠土地。当时的福建巡抚金学曾大喜，遂在福建全省广种植，取名叫做番薯。

    当年福建靠这个番人的作物，渡过了大旱，所以福建土地虽然贫瘠，但是知道今日也并不缺少粮食。”

    侯玄演听得目瞪口呆，原来郑芝龙养着这么多兵，靠的是地瓜。

    马士英见侯玄演兴致颇高，忙道：“川中如今同样是饥荒遍地，倒是可以引进这个番薯，保下川蜀百姓。”

    陈明遇也点头道：“不错，这倒是个好办法。”

    湖广和江南的土地，是天生的稻米场，根本不需要推广这些外来物种。侯玄演沉思片刻，说道：“这件事说起来容易，办起来很是需要费一些心力，我看需要一个老成持重的大臣，前去主持大局才能办好。”

    既然这东西在福建已经是随处可见，那弄到瓜种并不能，难的是在四川那个牛鬼蛇神混杂的地方，让百姓同意耕种这种新的作物，需要的是高超的手腕和声望。

    张煌言跃跃欲试，侯玄演哪能让内阁大学士，亲自去做这些事。他思来想去，觉得还是滞留岳州的顾炎武更加合适。襄阳已无战事，各路人马谁都不肯率先动手，都在观望中等待机会。顾炎武久在岳州武昌一带，无所事事，每日操练兵马，倒不如去四川做些实事。

    侯玄演打定了主意，张口说道：“四川总督杨展，允文允武，曾经经营嘉州，是饿殍遍野的川蜀中，唯一一个富足安康的州郡。我再委任顾炎武为赈抚使，此事必能大功告成。”

    张煌言略有失望，但是顾炎武和他交情不错，当初在荆襄会战，也曾共事过一段时间。对于这个任命，他还是很满意的，其他两个大学士，更是唯侯玄演马首是瞻。

    侯玄演见无人反对，说道：“既然大家都没有异议，我就请示皇后殿下了。”

    所有人都知道，侯玄演每一件事都要请示皇后，皇后还从没有否决过。尽管都快沦为一个形式了，但是此举还是博得了一些大臣的好感。

    走出了文渊阁，侯玄演刚想上马车回摄政府，一个小内侍躲在墙角，跑了过来招呼道：“国公爷留步。”

    侯玄演站住脚步，问道：“何事？”

    “王公公请国公爷到前面的文华殿一见。”

    侯玄演疑道：“王公公有什么事。难道是最近宫里出什么事情了？”

    小内侍笑道：“宫里一切都好，想来是王公公想念国公爷了。”

    侯玄演转身对胡八万说道：“既然如此，我们就到文华殿走一遭。