来：“我生得晚，出生时，天下早不是当年那般动荡不安了。不过，我少时常常混在祖父祖母院里，祖父喜欢我，就常和我说一些他年轻时随先帝征伐天下的事。”

    “好几十年前，前朝末代皇帝昏庸无能，且好歌舞声色，折腾得民不聊生。天下百姓不能有安生日子过，自然要造反。有几个早就居心不良的边疆大吏，趁机屠戮杀伐，为得天下，更是置百姓于水深火热。一时之间，整个中原乌烟瘴气。”

    “先帝当年是晋国公，世家子弟，也是皇亲国戚。先帝痛恨那些手段残忍割据为王的贼大王，便在众位门臣的簇拥下，打了勤王旗号，入攻帝都。”

    “但是仗不好打，当时天下已经很乱了。几乎是每隔一个州府，便有一位自立为王的皇帝。就在先帝当时也不知前程，甚至自身难保之时，他身边突然出现了一个年轻人。那年轻人尤擅木工奇术，擅打造各种带有机关之术的战车战马。因有这位年轻人在，所以，先帝才能在群雄逐鹿中脱颖而出，最终攻下西京，登上帝位。”

    “之后，先帝能稳坐京都调兵遣将，派任各位军侯武将四处征讨，收复疆土，这位年轻人也是功不可没。可以说，大晋朝的江山之所以能打下来，当年的那位年轻人，立有半数功劳。”

    “只是……”

    “只是什么？”柳香听得津津有味，既惊叹那位年轻人的手艺之高，竟能为天下人谋天下事，同时也为自己和他拥有同门手艺而深感自豪。

    所以，他才一略有停顿，她便立刻追问起来了。

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    赵佑楠好笑于她的紧张和认真，倒也没再卖关子逗她，只继续说道：“只是，后来天下太平了，朝中便起了内斗。那位年轻人……是鲁国公，后来先帝论功行赏时，封了他为八公之一的鲁国公。鲁国公身怀奇才，又深得先帝信任和宠爱，朝中有人嫉妒，就说他和外贼勾结，意图谋反。”

    “后来，他不到三十岁时，就死了。”

    柳香小心脏跟着他说的故事起起伏伏的，正紧张着，突然这个故事戛然而止，没了。

    “后来呢？”她追问。

    “后来？”旧事重提，赵佑楠难免也有些为功臣不平之意，所以，他双目中流露出了些嘲讽之意来，“后来，先帝将人斩杀后，又后悔了。但是故人已逝，再不能起死回生。先帝为了悼念鲁国公，就每隔几年选几个擅木工之人放进朝中，一来是有慰藉鲁国公在天亡魂之意，二来，也是想着朝中能否再出一个像鲁国公这样的奇才。”

    “但奇才百年难遇，这些年过去了，朝廷也未能再觅得一个鲁公二号。好在这些年来，天下渐趋太平，战事也越来越少，倒也不在意这些了。”

    “但先帝时的这个选拔制度，却一直留存了下来。先帝临终前，留有诏书，要萧氏王朝以后的皇帝，都务必保留住这个制度，不可废除。”

    “自古素来都是上位者喜欢什么，下面便迎合什么。木匠的活，不似绣工书法，吃不了苦的，做不来。让那些大家闺秀成日浸在木头堆里，她们也不肯吃这些苦。所以，皇后娘娘便想出了一招。木雕和木工同根同源，皇后娘娘便让那些大家闺秀去学木雕，这也是为何，近几年来，京中刮起木雕之风的原因。”

    听他这么一解释，柳香就全都明白了。当初云家特意送了帖子请她去府上做客，其实就是因为曹姨太看中了她的木雕手艺，想趁云家老太君大寿之便，顺便请她去府上教几位姑娘木雕技术。

    原是挺好的一件事的。

    只是那云芝心思不正，害她入了云家内斗中，这才有了后来的一些事。

    听完整个故事后，柳香心里忽然有些沉重，不那么是滋味。但既有这样的机会，且二爷又愿意为她引荐，她还是愿意去试试的。