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    “娘，之前外面传我心术不正，便也罢了，我只当是国公府的下人嘴不严。后来我惹了温郡王，满城风雨之时，王家人不仅没有替我出头，反倒是落井下石要将我嫁给那位年近花甲的赵大人。你和父亲还未同意，他们便将此事传扬开来，为的是逼迫你们同意。我们叶家这些年视王家为依靠，他们却是在危难时踩上一脚，试问若是我们没能让他们如意，他们会轻易放过我们吗？”

    王氏脸白了白，“不会的，这事…这事或许也是哪个下人说漏了嘴。我是王家出来的姑娘，他们不会害我们的…”

    “娘，当日你与外祖母谈话时，屋子里可有多嘴的下人？”

    王氏的脸更白了，嫡母当时屏退了所有的下人，只留最信任的一个婆子，那婆子绝不可能是多嘴多舌之人。

    叶娉再加一把火，“以前我在国公府时，偶尔听温如玉提起过那位赵大人。说是合州海氏卖女求荣，明知赵大人最喜闺房教妻，连接死了两位年轻貌美的继室，海氏居然还把女儿嫁过去，分明是将自家女儿往火坑里推。”

    “你…你…以前怎么没听你说过？”

    “娘，我也是听到外面的传言才想起来那位赵大人是谁。温如玉都知道那位赵大人是什么人，外祖母能不知道吗？她明明知道赵大人的癖好，也知道赵家的继室活不长，她还想将我嫁给赵大人，可有半分祖孙之情？”

    王氏脸色白得吓人，她以为那位赵大人只是年纪大了些，没想到竟然还有这样的事。若真是这样，嫡母的心也太狠了。

    “娘，王家轻贱你，轻贱我，那是因为我们女子不能建功立业，除了姻亲攀附为他们能带来些许好处，并无其它的用处。可是我爹呢？我爹十年寒窗，一步步走来何其不易。外人瞧着他是王家的女婿，还当他所有的前程皆是王家所赐，却不知王家始终抱臂坐上观，几时帮衬过他？稍有一点不能让他们如意之处，他们便施加打压，你难道没发现我爹这两日回来得越来越晚吗？”

    “你爹说是国子监事务多……”

    “以前一直平平，为何突然就多了？”

    王氏张了张嘴，无法反驳。

    她捂着心口，摇摇欲坠。

    叶娉不忍再多说，有些事必须当事人慢慢消化。她不会去青州，更不会将一堆的烂摊子丢给父母。

    王家不是他们叶家的倚仗，以前不是，现在不是，将来也不会是。

    外面响起二福的禀报声，说是李太史家派了人送帖子，想请叶娉两日后去参加李家的花会。叶娉直接拒绝，让二福告诉来人她病了，无法赴宴。

    不一会儿，二福又来禀，说李家的那位婆子想亲自来给叶娉请安。叶娉冷笑，理理衣服大步出去。

    李家的婆子还在门外，心里不满叶家人的怠慢。今日她奉自家姑娘之命来下帖子，若是请不去叶姑娘，她在自家姑娘跟前也落不下好。打从半开的门瞧见叶姑娘气色如常，她越发不满。

    就知道这位叶姑娘是装病。

    “叶姑娘，我家姑娘请您后日去参加花会。”

    “你们李家小门小户，花会能看吗？”叶娉闲闲地看了那婆子一眼，鄙夷道。

    那婆子心中有气，不敢表露出来。他们老爷官至太史，叶家算个什么东西，还敢瞧不起他们李府。

    “我家姑娘说了，仅是几位好友小聚，不算大办。”

    “我素日里与温大姑娘交好，几时参加过小门小户的小聚。你家姑娘莫不是以为自己脸大，别人都要给她脸不成？”

    那婆子面色难看至极，“叶姑娘，我家姑娘好心好意相请，您何必如此贬低？”

    “李碧珠请我，我就要去吗？她也不是第一天认识本姑娘，我们什么时候这么要好了？还是说她想