溟缓缓道：“当时我父王新纳了位妃子，很是得宠。某日她找上我，悄悄对我说，我并非王后所生，还说是王后杀死了真正生养我的人。”

    “你的母亲……”烛方及时改话：“你信了她？”

    “起初我并不信，认为是她有意离间。王后虽待我严苛，却也是王宫里唯一一个对我好的人。”观溟道：“一直到后来，那名向我告密的妃子死于非命。”

    “也是在你八岁那年？”

    “嗯。这之后，我才发现，我并没有七岁以前的记忆。我去问王后，王后说是因为我小时候生过一场大病。我差点信以为真，最后是我父王说漏了嘴。我由此得知，我并非王后之子，而是我父王的私生子。王后自知隐瞒不住，这才向我坦白，说我的生母是个身份低微的鲛人，在生我之时便已难产而死。”观溟的眸色深沉如墨：“但她没想到的是，那名妃子留了一手，死之前还藏了封信给我。”

    这次烛方没有再出声打断他。

    “信上写着终北孟家。”观溟不紧不慢道：“于是我只身来了趟终北城，我没能找到孟家，反而被王后派人接回了王都。”

    雪又断断续续地下了起来，漫天的雪花仿佛飞舞的柳絮。

    观溟接着道：“回到王都后，我私下打听了许多孟家的消息，才知孟家早已惨遭灭门。孟家世代铸剑，是北荒有名的剑修世家。旁人都说是因为孟家惹上了棘手的仇家，只有我知道，这一切都是王后所为。”

    “她知道你打听孟家的事吗？”

    “暂且不知，不过，她应该很快就会知道了。”观溟道：“这次回来，也算是做个了断。”

    烛方把手覆在他的手背上，声音透着暖意：“我和你一起。”

    吃过馄饨，回客栈的路上烛方听观溟说了很多以前的事，说王后待他是如何严苛，又说王后为何会将他抚养长大。

    飘雪落在肩头，烛方望着积雪的路面，聚精会神地听着。

    “也就是说，王后本来有一个孩子，但很小的时候就夭折了，从此再无生育的可能。她知道你有龙族的血脉，所以将你带回了王都抚养。”他恍然道：“那天楼船上的人也是王后派来的？”

    “嗯。”观溟点头：“给我捎口信说她病入沉疴，想让我回王都。当年也是这样。”

    “没事，你不想回去我们就不回去。”见观溟的心情不太明朗，烛方紧紧地牵着他的手，与他十指相扣。

    次日，是个晴天，檐角的冰凌在阳光下熠熠生光。都说化雪比落雪冷，果不其然，刚出门便有一阵冷风扑面。

    当年得知自己的身世之后，观溟并未停止过追查。虽然尚且不知他生母同孟家究竟是何关系，但能够确定的是，王后一定隐瞒了什么，否则当初不会那么着急地赶尽杀绝。

    可如今孟家覆灭，所有同孟家有过来往的人都不知所踪。想来也是王后暗中动了手脚，不想让观溟再听到任何有关孟家的消息。

    昨晚睡得香甜，出门时已是晌午。

    烛方系上斗篷，掩去颈间的痕迹，和观溟分别前往不同的方向。

    观溟去的是城北，那里本是孟家某个任姓门生的家宅，现下却变成了竞买宝物的地方，任姓门生更是不知去向。烛方则去了城南的书院，观溟说那个任姓门生以前在那里念过书，书院的路夫子曾是他的同窗。

    王后虽处处谨慎，到底棋差一步，没料到观溟早在离开北荒前便已知晓了孟家的存在。

    城南有一大片枫树林，观溟口中的书院便建在林中。正值午后，有三个少年郎从烛方身旁擦肩而过。

    “下午有路夫子的课，你们要去听吗？”

    “太无聊了，我不去，要去你们去。”

    “我也不去。这几日城里有赛