，又品头论足一番，待天色暗下来，才各自散去，带着小丫头子回了家。

    刘府这几个体面陪房，全都住在府东街上，背靠刘府东墙，独门独院的紧挨着，占了东边一整条胡同，胡同另一边又散着几十户，住着府中的家生奴才，佟广正家的带着小丫头五儿从东角门出来，她家离角门最近，没几步就到了家门口，正瞧见一小厮打扮的人在她家门口鬼鬼祟祟的转，待打眼细看，却又不认得，她拿不准这是不是刘府的奴才，便问：“你找谁？”

    那小子似有些见识，见佟广正家的虽穿着素净，一开口却是个管事娘子的做派，忙道：“请奶奶安，我找佟大爷和佟大奶奶。”说着递上一块夹角银子。

    佟广正家的心说，这人一看就是个办事之人，出手这样阔，怎么瞧都不像是来打秋风的。

    五儿道：“这就是咱们佟大奶奶。”瞧着她奶奶的眼风，上前接了银子。

    佟广正家的又问：“家里爷不在，可是有什么事？”

    “我们太太是府里头魏姨娘娘家的亲戚，想进府拜见姨娘。”

    佟广正家的困惑不已，虽是姨娘家的亲戚，可但凡不是个打秋风来讨过年银子的，大都去正门递帖子进府，怎还寻到她这儿来了？又想，那魏姨娘是二老爷刘闵房中极有体面的老姨娘，生了二房大姑娘刘媛可，刘媛可嫁了七品翰林院编修翟士昌，是郑德一十八年的新科状元。

    想到这里，她端上笑脸道：“原来是二老爷房里的魏姨娘，小相公直接去门上递帖子便是，自有人进去传话给姨娘知道。”

    佟广正家的又给五儿使了个眼色，指示五儿把那夹角银子还了，她可不敢随随便便就收魏姨娘亲戚家的银子，那小厮见状，推了好一阵，见五儿不肯罢，便急了：“奶奶体谅，小的就是个办事的，实不相瞒，家里太太要求府里头铎大爷办事，实在着急，等不及下帖子再挨一两日了，耽误了工夫怕误了大事。”

    佟广正家的一听，倒也算通，他若去正门下帖，不是正经亲戚，门上务必要盘问半日，再传到管事的手里，又细问一回，等递到秦大奶奶跟前，大奶奶还会同魏姨娘对上一对，魏姨娘见不见的两说，横竖早上递的帖子，到晚上也不一定见的着，再定日子见又得消磨一日，怕不是真有什么要紧事等不及的。

    “今儿太晚了，叫亲家太太明儿来吧，我巳时一刻进府，带亲家太太进府见过大奶奶，见不见的我说了不算，还得请大奶奶和姨娘的示下。”留下话，接了银子，家去了。

    次日一早，佟广正家的刚用过早饭，就见家里小子进屋禀报：“大奶奶，有辆马车到了咱家门口，下来两个体面妇人，正在外头候着呢，我要请人进来，那人说，不多叨扰，候在外头便是。”

    佟广正家的一面篦头一面笑：“哟，倒是个知礼的亲戚了。”

    说完迎了出去，就见两个女眷站在马车前，都披着撒花缎面斗篷，捧着手炉立在那里，佟广正家的见所来之人不俗，便同年长的妇人客气道：“请亲家太太安，叫太太等我，实在罪过，这位是？”

    那妇人道：“是我女儿，陪我一道来的。”

    佟广正家的冲二人微微颔首，便引着她们从东角门进了府，三人先绕过东面的一溜罩房，又一路行至一处园林，有梅花香气从园子里溢出来，来不及细看，又过了一座极素雅别致的宅院。

    佟广正家的见这母女二人四处张望，催促道：“劳太太姑娘快些走，二位有所不知，这时辰大奶奶正看册子理事呢，因怕她要去太太处，快过年了，府里头事多，若赶不上奶奶看册子的空见，只怕要等到晌午了。”

    果然，三人紧赶慢赶还是没能见着秦穆菲，原是昨儿康氏特意嘱咐，叫她早些过来长春馆，商议命妇觐见之事，佟广正家的便将这对母女安置在