时间过的很快，转眼到了清明。这一天的晚饭前，曹来到老夫人的屋里，进门之后先给老夫人请了安，然后找了地方坐下，他向老夫人回禀两件事，是一喜一忧，喜的是当今万岁对于恳请将历年亏欠帑银，三年还清的奏折得到允许，他把奏折后面的朱批念给老夫人听：“只要心口相应，若果能如此，大造化人了。”

    三太太抢着说：“老祖宗果然料事如神，这回咱们可以松一口气啦。”

    老太太心里也挺高兴，不住的含笑点头，然后问：“忧的是什么事呢？”

    曹说，他派专送密折的家人马志明进京打听大舅老爷的近况，仍然没有消息，只知道还押在刑部大牢。也找过大舅老爷的亲家，佛保佛老爷，他不是也在内务府当差吗，想来消息总能传得快一点儿，准一点儿，可是佛老爷很有些回避的意思，也没说出个所以然来，故而只好先回来了。

    第三章 燕雀齐飞残月天(14)

    “唉——”老夫人叹了口气：“佛老爷我见过，是个胆小怕事、谨慎之极的人，至亲又如何？如今谁不知道得避嫌疑，要是求求平郡王府吧，又得麻烦姑奶奶，她也得托人情找门路，唉，听天由命吧——”

    曹又安慰了老太太两句，大家入座吃饭，别人听说可以过三年舒心的日子，全都高高兴兴的，惟独曹显得闷闷不乐，忧心忡忡的样子，他一口喝干了自己的门杯，执壶的丫环又给斟满一杯。曹紧皱双眉，端起来又是一饮而尽，丫环自然还要再斟，四太太沉不住气了，怯生生地劝了一句：“老爷，还是少用一杯吧。”

    “唉——”曹叹了口气：“好好好，盛饭，盛饭。”

    老夫人觉得很诧异：“怎么了，刚才还说得好好的话儿？”

    曹和四太太都低着头，谁也不答腔。

    “你们两口子拌嘴了？”老太太问。

    “没有，没有。”四太太赶紧说：“我跟四老爷从不拌嘴。”

    “是啊，四弟妹可是那贤惠的。”三太太插话，不知是褒是贬。

    老太太放下筷子，脸上显出些严肃的神态：“那是为什么？”

    曹见状只好实话实说：“其实，是件闲事，可又让我拿不准主意，我的盟兄，江宁学政温剑臣家出了事啦。”

    “一个学政，既不管钱又不管物，能出什么大事？”

    “嗻。他有两句旧诗：‘清风不识字，何必乱翻书。’新君嗣位之后被人告了密，近日被抄家问斩啦！”

    “啊！”老太太连饭碗也放在桌上：“新君嗣位可真王道啊！为两句旧诗就杀人、抄家，造孽呀，造孽！”

    “我刚才自己拿不准主意，是因为剑臣兄还有一个女儿，长霑儿一岁，温家被抄这女孩自然要打官卖，倘若卖到了下处……怎堪设想，怎堪设想……”

    “救啊。”老太太正颜厉色。

    “救？……”曹略有迟疑。

    “别说咱们眼下还能喘口气，就算处在热锅上蚂蚁的时候也不能见死都不救啊！清清白白的女儿身，流落风尘，被人糟蹋作践，咱们不知也罢，既然知道了又怎么能优柔寡断、瞻前顾后呢？曹啊曹，何况还是你盟兄的女儿……”老夫人“啪”地一声，把筷子拍在桌上：“救！冲着这位杀人不眨眼的新君，也得救。事不宜迟，曹！还不快去。”

    “嗻嗻。”曹站起来，撩衣欲走。

    “等等。”老夫人又把他叫住：“让你出头不合适，免得落嫌疑，三太太你陪他去，由她出面，给咱家买个丫头，说到哪儿去也无可厚非吧？”

    三太太立即站了起来：“好，我去换件衣服。四老爷，咱们大门口见。”

    “嗻嗻，我去让他们套车。”曹抢先夺门而去。

    定更天还不算晚，按说正是华灯初上的时候，