！”

    “嗻嗻。”贼人扔出一把裁纸的薄铁刀片。

    雪芹拿起来看看：“这是凶器吗？能杀人吗？”

    “这位爷台，没您不圣明的，我要有钱买能杀人的刀，我还出来偷东西干什么，再一说，我连只鸡都不敢宰，我还敢杀人吗？”

    第七章 寄居萧寺(28)

    雪芹差点儿没乐出声来。把门打开，掏出几千钱来给了那贼：“你走吧，干点正经营生。”

    “我也是读书人，可是找不着一份正经营生，孩子饿得嗷嗷叫……”

    “好好好，这还有块碎银子也给你，你走吧。”

    “谢谢这位恩人啦。”贼要给雪芹磕头，被雪芹抱住：“快走吧，别让人瞧见！”

    “哎，恩人哪，还得劳您趟大驾，把街门给我开开。”

    “啊！贼大老爷，您是怎么进来的？”

    “天擦黑儿，溜进来的。”

    “门上三把大锁，我又没钥匙怎么打开？”

    “哪？……对了，有梯子没有？”

    “得，我给您扛梯子去。”

    雪芹把梯子靠在墙根儿上：“请吧。”

    贼人一安到地：“多谢恩公了。”

    “您的礼儿还不少，快请吧。”

    “嗻嗻。”贼人上了两节梯子又下来了：“我一定得跟您打听打听，您写的那套书叫个什么名儿？”

    “《金陵十二钗》。”

    “好，名儿起得也好。”

    “你快走吧，让人瞧见，我的饭碗子就砸了！”雪芹说着把贼人推上梯子。看着他爬上墙头，“扑通”一声跳了下去，把贼摔出一句小说上的话来：“这才是训有方，保不定日没作强梁！妈呀！可摔死我了！”

    雪芹实在憋不住了，居然乐出了声来，又急忙捂住了自己的嘴。

    秋雨淅沥，风敲窗棂。更房里的小桌上又堆了不少的书稿。残烛光下，一张纸上写着四句诗：

    秋花惨淡秋草黄，

    耿耿秋灯秋夜长。

    已觉秋窗秋不尽，

    那堪风雨助凄凉。

    雪芹披了蓑衣，戴了斗笠，提着灯笼挟着梆子走了进来，他脱下蓑衣、斗笠，吹灭了灯笼，觉得通身生寒，只好借酒取暖。坐在桌边构思诗句，然后举笔写道：

    助秋风雨来何速？

    惊破秋窗秋梦续；

    雪芹边吟边写：

    抱得秋情不忍眠，

    自向秋屏挑泪烛。

    泪烛摇摇短檠，

    牵愁照恨动离情，

    谁家秋院无风入，

    何处秋窗无雨声？

    罗衾不耐秋风力，

    残漏声催秋雨急！

    连宵脉脉复飕飕，

    灯前似伴离人泣。

    寒烟小院转萧条，

    疏竹虚窗时滴沥，

    不知风雨几时休，

    打簧表打了三下，雪芹只好放下笔去巡夜，当他走出门外，看到细雨敲窗触动了灵感，急忙跑回屋里，提笔蘸墨写下了最后一句：

    已教泪洒窗纱湿。

    寒风裹着碎雪，飘飘扬扬漫天飞洒。腊月廿三到了。家家户户忙着过小年。

    如蒨买了松树枝儿，芝麻尖儿，香蜡纸马。刚进家门就听见庙门口有人喊：“劳您驾，曹爷是在这儿住吗？曹雪芹曹爷？”

    “是啊。”如蒨答应着迎了出去，只见两个伙计打扮的人，抬着一块门板，门板上躺着雪芹，身上落满雪花，后边跟着一位先生，其实他就是当铺的三掌柜。

    “啊！”如蒨扑过去大叫：“雪芹！雪芹！”但是雪芹紧闭双眼，并不应声：“他这是怎么啦？”