闻言泪如泉涌，她急忙捂住嘴，没让自己哭出声来。

    过了一会儿，雪芹安静下来了。如蒨倒了一碗净水，端到院中放在那眼枯井的井盖上。然后双膝跪下，两手合十，顶礼膜拜：“玉莹、紫雨两位姐姐：如蒨别无他物，净水一杯以示虔诚。恳求你们姐妹在天之灵，保佑保佑他吧，他在昏睡之际仍然呼叫着你们二位的名字，可见总角之交情深意笃……”如蒨一个头磕在地下，呜咽有声。

    月色阴寒尤助凄情。

    数月后的晚上，如蒨打开绢帕只有一些铜钱，她打开箱子，取出母亲送来的皮袄放在床边。

    翌日绝早，如蒨抱了皮袄走到大殿前，正好遇见一个小尼姑扫地：“曹大奶奶，这么早，您这是上哪儿啊？”

    如蒨举步又止：“好妹妹，我去办点事，曹先生还没醒，你扫完地帮我照看他一眼，千万别让他动，我就回来。”

    “行行，您放心吧。”

    当铺里高大的柜台，看货的人问如蒨：“您想写多少？”

    第七章 寄居萧寺(30)

    “物之所值，我等钱用。”

    “二十两吧。”

    “行。”

    看货的人高声唱票：“写——虫吃鼠咬，光板无毛，女皮袄一件。”

    “哎，怎么这么写呀？”如蒨急啦。

    “这位大奶奶，一看您就没当过当，当铺写当票都这么写。”

    “我赎的时候，真让虫吃鼠咬了呢？”

    “那当票上写的不是正对劲儿吗？”

    “这，这不是不讲理吗？”

    “大奶奶，您听说哪个当铺讲过理呀？县衙门有黑红棒，打人白打，您瞧瞧。”看货的人一指门口。原来也有一根黑红棒靠在墙边：“当铺也有，也是打人白打，这是怎么回事？这叫‘官商’，您记住喽，凡是带官字的都不讲理，从古至今，换汤从来不换药。怎么着您哪，当不当？”

    如蒨真是气满胸膛。不当吧，没钱抓药。“唉”，只好忍下这口窝囊气：“当！当！”

    如蒨在为雪芹煎药。月朗主持走进东耳房，如蒨连忙起身迎上：“月朗法师请坐。”

    “霑哥儿的病好些？”

    “头疼的情形好多了，大夫不让他起来。”

    “昨天夜里我和两个徒弟为霑哥儿念了《大悲咒》为求神、佛的保佑，今明两夜我们还要念，这也是我在佛前许下的心愿。”

    雪芹转过身来，望着月朗：“谢法师慈悲，只要我能起床，一去叩拜佛祖，二去拜谢法师。”

    “佛家人慈悲为本，千万别来谢我。新少奶奶，寒寺积蓄无多，我带来了二两银子，也算不无小补。”月朗从袍袖里取出一小锭银子放在桌上。

    “不不不，目前还不缺钱用，今天早上我去把皮……”

    “是啊，小徒跟我说了，我想你一定是把皮袄当了，不然，这么天寒地冻的，怎么会衣着如此单薄？”

    “如蒨，你把皮袄当了，还是卖了？”

    “你别急，去年冬天奶奶没送皮衣来，不是也过冬了吗？再说你没有皮袄，我能穿得住吗？”

    “唉——为了我，太苦了你啦……”雪芹转过身去，抽泣有声。

    “令人感叹，你们真是一对患难鸳鸯。其实富贵又何为？不如得一终身知己。”这时从大殿上传来钟声佛号。月朗接着说：“我要去诵经了，明日再来看望你们二位。”

    “我也去。”如蒨跟着月朗走向大殿。

    大殿上海灯微明香烟缭绕。如蒨一人跪在佛前，双手合十。月朗率领自己的两个徒弟在一旁诵经。

    雪芹的伤病好多了。一天午后墨云和丁大爷双双走进东耳房，这使雪芹又惊又喜：“啊呀！你们二位怎么