第八章 绣春(16)

    老板恭手：“多谢，多谢！”

    长者及当铺老板由差人引路，走进江宁府知府衙门的大门口，穿房过厦来到知府曹佩之的签押房。衙役通禀之后，二商人向曹佩之说明原委，并献上两把古扇。

    曹佩之看了看这两把古扇，问老板：“当扇子的人是个什么样的人？”

    “据看货的先生说是个穷书生。”

    “他的姓名、住址呢？”

    “当铺收当从来不问这些。”

    “嗯，可也是。今日有范老夫子在座，我透露一个消息，估计明年，乾隆爷要下江南了。效圣祖仁皇帝而南巡。”

    “噢？”

    “乾隆爷最喜欢的是文玩字画。这两把扇子既是真迹，如果供奉万岁爷……哈哈，哈哈，你我不是都有好处吗？”曹佩之朗声大笑。

    “是是。”

    “我一方面派人查访当扇人，这自然有些难处。二方面你们等他来赎当时，务必问出他的姓名、住址，若是赃物也许他就不赎了，那就更好！如果来赎，咱们买他的总可以吧！至于贵宝号已然报了案啦，自然你们没有相干了。”

    “谢大人，他一来赎，我们马上前来禀报。”

    “扇子先留下，我找人再看看。大意不得，这可是供奉天子啊。”

    “也好，也好。”

    傅恒家的省亲别院已经完工了。

    傅恒、雪芹还有几位老工匠到各处验看。指点再添置什么，减去什么。朱光与一师爷带着二书童捧砚，都做下记录。

    傅恒的继室胖太太找来一个串珠花的婆子，她打开宝珠留下的首饰盒子，让婆子估价：“你是内行，给估个价儿？”

    婆子一件一件的看得很仔细：“回禀夫人，据我估计，少则十二万多则十五万两。”

    “值那么多！好好。我这儿有二十两银子给你，你给买点儿迷药。晚上吃了明天就醒的。”

    “夫人，您要这个干什么？”

    “咳，跟你说说也无妨，大人喜欢上一个丫头，可这个薄命的就是不从，我们这种人家又不能强迫，所以才想了这么个办法。木已成舟，我想也就没什么可闹的了。”

    “噢——原来如此，行行，两三天内，必定送到。”

    绣春与雪芹从省亲别院往回走。绣春问：“园子的事儿都交代完了吗？”

    “完了。再没有我的什么事啦。”

    “这两天也没见着大人？”

    “见着了。”

    “没跟你说什么？”

    “说的不少，不过都是省亲的事！”

    “没提别的？”

    “没有啊。你想知道什么？”

    “我……”绣春没有回答，他们两个人又走了一段路，绣春终于鼓足了勇气：“大人没跟您提到我？”

    “提到你？没有啊。怎么了，绣春？”

    绣春脸一红：“没事，没事。”她为了岔开这一话题：“到了‘梨花浴雨’了，您听，他们在排练，咱们进去瞧瞧，您不是喜欢戏文吗？”

    雪芹与绣春走进“梨花浴雨”，孩子们正在演唱。看样子挺认真。

    可是还有些孩子没有参加排练，他们一看见雪芹都想笑，先还憋着，后来实在憋不住了，连同排练的演员及文武场也都哈哈大笑起来，笑得前仰后合，不能克制。

    雪芹愣住了：“这是怎么回事？”

    教戏的李教头走过来，先给雪芹请了安，然后作揖：“曹先生，您可千万别往心里去，这件事都怨我，因为您那出《武松打虎》在我们梨园界可是出了名啦！我跟孩子们说漏了嘴，故而他们一见了您就憋不住了……都怨我！都怨我！这么着，今天晚上我请客