楼上的妓女调动琴弦，然后唱道：

    陋室空堂，当年笏满床；

    衰草枯杨，曾为歌舞场；

    蛛丝儿结满雕梁，

    绿纱今又糊在蓬窗上。

    说什么脂正浓，粉正香，

    为何两鬓又成霜。

    昨日黄土陇头埋白骨，

    第九章 十年生死两茫茫(16)

    今宵红绡帐底卧鸳鸯？

    二友轩内雪芹听了几句，心中暗想：“这不是我在书里曾经写过的歌词吗？别人是不会知道，肯定是表妹！”

    雪芹失手酒杯落地，他不顾这一切陡然而立冲出酒店，奔向茶楼。

    沿途歌声不断：

    金满箱，银满箱，

    转眼乞丐人皆谤；

    正叹他人命不长，

    哪知自己归来丧？

    训有方，保不定日后做强梁，

    择膏粱，谁承望流落在烟花巷！

    正唱到这一句时，雪芹跑上茶楼，他猛扑过去，大喊一声：“表妹！我是你表哥曹霑哪！”

    那妓女深感意外、惊诧，她只“啊！”一声，没做任何反应。

    雪芹正欲冲上去相认，却被两个地痞拦住：“哎哎哎，你是干什么，扫你爷爷的兴！”

    妓女这时反应过来了，趁此机会抱起琵琶下楼而去。

    “我是知府衙门的刑房师爷！再敢纠缠，把你们都抓起来！”

    地痞们有些心虚胆怯：“……嘿嘿，是真的还是假的？……”

    雪芹借此机会，追下楼去。

    沿着秦淮河边，妓女在前边跑，雪芹在后边追：“表妹！表妹！你站住……”

    妓女跑上石桥，由于紧张，失足从桥上滚跌下去，一只琵琶摔成两断。

    雪芹跑过去将她扶起：“表妹，我是曹霑啊！”

    “不不不，这位大爷，你认错人啦！”

    “嫣梅！”

    “这位先生，我不叫嫣梅，先生您放我走吧！”妓女言罢推开雪芹，步履蹒跚走下桥去。

    雪芹被拒一时语塞，但他突然悟到拒认是假，雪芹紧走几步追上歌妓：“请你告诉我你刚才在茶楼上所唱的那支曲子，它的曲词从何而来？”

    “这……”

    就在此刻，雪芹意外地发现当年赠给表妹的碧玉麒麟仍然戴在她的项间，雪芹一把抓住嫣梅：“表妹，天不为公，地不为凭，这碧玉麒麟就是千年的凭证，你是我的表妹嫣梅啊！”

    嫣梅一头扑在雪芹怀里：“表哥，我没脸再见亲人啦！”

    有人感怀成词，歌词如下：——

    琴已断，弦却连，

    见时更比别时难，

    引颈北望眼欲穿，

    豪门千金被摧残。

    苍天不见怜。

    盼重逢，怕重逢，

    重逢犹如隔世生，

    关山路断离人梦，

    旧事凄凉不可听。

    盼君莫关情。

    护玉锁，一片情，

    煎熬再尽不悔初衷，

    伏乞神灵佑表兄，

    平安淡泊度今生。

    万事空空空。

    嫣梅将雪芹带到自己栖身的下等妓院，老鸨子以为是嫖客，急忙迎上殷勤相待：“姑娘，这是你带回来的客人吧？快请，请到屋里坐。我去招呼他们泡茶。”

    “不不不，这是我表哥，从北京来的。”

    “——表哥，好好。那也得请屋里坐呀。”老鸨子把门推开，让雪芹跟嫣梅进去，她自己也跟了进来。“那就更得泡茶啦。”拿了茶壶回身欲走。

    雪芹将其拦住：“你等等，我问你，