“给人家看病去啦，就这么两天的工夫，光这方圆就有十几个孩子得了痘疹。”

    “别说了，今天是八月十五，过了节就好了。松儿，吃药，来，姥姥扶你。”

    “松儿，松儿！”嫣梅呼之不应，她仔细一看，只见松儿气喘吁吁，鼻翅扇动：“啊，松儿，松儿，你醒醒，你醒醒啊！”

    “怎么了？”陈姥姥用手摸索着：“怎么了？”

    “不好，怎么都叫不醒啦！”

    “快，你快去找他阿玛！”

    “哎！”嫣梅答应一声，拔腿就走。

    第十章 不如著书黄叶村(28)

    嫣梅冒着凄风冷雨奔跑在村街上，嘶声喊叫：“雪芹！雪芹！”

    雨水湿透了嫣梅的衣服，她仍然在奔跑呼号：“雪芹！雪芹！”

    嫣梅的头发已然湿透，脸上满是雨水：“雪芹！雪芹！”她前街后街的四处寻找。

    恰在此时，雪芹提着药箱，打着油布雨伞走进村来，一见嫣梅焦急的神情，忙问：“怎么啦？”

    “松儿怕是不好！……”

    “啊？！”雪芹闻言三步两步冲向家门。

    雪芹和嫣梅来到里屋急切地叫着：“松儿！松儿！”只见松儿昏昏沉沉地在说呓语：“蚂蚱！蚂蚱！给阿玛下酒！”雪芹含泪抚摸松儿，又听见松儿喃喃地说：“笔！笔！快给我笔。好，我要给阿玛抄书呀！”雪芹把一只小楷笔放在松儿伸着的小手里。松儿紧紧握住，还在说着：“再变，再变，五支，六支……”声音渐弱，毛笔滑落在炕边，气绝夭亡。

    嫣梅痛哭失声；陈姥姥捶着胸口哭喊着：“让我这瞎老婆子替了你去吧！替了你去吧！老天爷呀老天爷！你怎么这么不睁眼哪！”

    雪芹痛子心切，昏阙气闭，“扑通”一声，仰面朝天跌倒在地，像是塌了一面山墙。嫣梅惊呼：“雪芹！你可再不能有个好歹啊！……”

    阴霾的天空飘洒着片片枯叶，冷雨潇潇敲击着奇峰峡谷。

    泥泞的官道，荒凉的田野里。张宜泉和鄂拜左右搀扶着断肠的雪芹，护送着松儿的棺木走向穴地。李鼎、嫣梅和陈姥姥尾随于后。

    几只昏鸦凌空哀鸣而过，一丘小小的新坟立在路边，坟前放着两包点心。嫣梅搀着陈姥姥站立坟旁。李鼎扶着雪芹站在一边。众人良久无语，默然肃立。

    突然，雪芹大叫一声：“我的松儿！你带走了我的心哪！”扑倒在地，一口鲜血，喷在坟前。

    嫣梅跪倒在地扶住雪芹，嘶声地惊呼：“雪芹！雪芹！你不能再伤心啦！”

    “让他哭吧！哭吧！”李鼎转身拭泪。

    雪芹从墓地归来便卧病在床，一病不起。没有几天就显得形容憔悴病体支离。虽然如此，由于他痛子心切，好几次在嫣梅忙于家务的时候，偷偷地跑到松儿的坟前痛哭一场。

    乡邻们时有所见，在那愁云密布之下，雪芹坐在松儿的坟前，不是二目凝滞望着新坟，便是坐在坟前低声饮泣。

    乡邻们也时有所见，松儿的新坟上放着毛笔、字帖、月饼、清茶。这定而无疑是雪芹亲手安放的。

    谁在松儿的坟前遇到雪芹，都一定想方设法把他搀回家来。

    嫣梅除去延医煮药、精心照顾雪芹之外，几乎是再不离开他半步，实在不得分身，就请双喜嫂来监视雪芹，要不就托人捎信，请李鼎来住些天。

    经过如此安排和嫣梅细心的照料，雪芹的病情确实渐渐有所好转，体力也渐渐有所恢复。

    北风呼啸，大雪纷至。转眼之间到了乾隆廿八年（癸未）的大年三十。雪芹家里，虽然火盆烧得很旺，但是仍然驱散不尽袭人的寒气。

    雪芹依然面容清癯，精神尚称可佳。他手里拿着一个