在使劲儿地砸门，同时大声地喊着：“姓曹的是在这儿住吗？有人吗？有人吗？”

    众人俱惊。

    “你先躲躲。”李鼎来扶雪芹。

    “咳，躲得了初一，还躲得了十五！”

    “别慌，我去看看。”嫣梅说罢推门出去。

    街门外，一乘二人抬的肩舆停在门口，两名轿夫仍在敲门。

    嫣梅打开街门：“曹先生是住这儿，谁找？”

    轿帘启处走出来一个女子：“嫣梅姑娘，是我。”她一边说一边将一锭银子给了轿夫。

    嫣梅辨认半晌：“您是……”

    来的女子嫣然一笑：“在街门口看不清楚。”说着拉上嫣梅走进屋内，雪芹疑惑地盯着跟嫣梅进来的那个女子。

    那女子一边掸着雪，一边说：“怎么，不认识啦？我是小红啊。”

    “啊——”雪芹感到意外，“可您来……？”

    “承蒙庄亲王恩典，准我开户回家了。”

    嫣梅过去拉住小红的手：“这是喜事儿啊！给你道喜！”

    “还有更大的喜事儿呢，所以这个时候我也得赶了来。”

    “更大的喜事儿？”李鼎有些莫名其妙。

    “是啊，芹哥儿，是这么回事儿。有一天我正在给庄亲王捶腿，您那位三大爷，托着一套您写的进来了，他说：‘奉世子之命，找来了一套，怹让我给您送来啦。’庄亲王问：‘是乾隆爷要的那野史小说吗？’他说：‘正是。’王爷让他搁到桌上，明天进宫带了去就是了。可您三大爷说：‘写书人是已故罪臣曹之子，名叫曹霑，也是奴才我的侄子，据奴才听说，这是一套淫书，又是谤书，如果因此招来祸事，奴才可是揭举在前，什么后果都不与奴才相干啦。”王爷点点头，他退出去了。可我越听越有气，哪有亲大爷害亲侄儿的呢？我就跟王爷说：‘您甭听曹桑格的，都是他的坏。曹家两次被抄就够惨的了，如今就剩下曹霑一个人了，住在山沟沟里，何必非得赶尽杀绝，只要您高抬贵手，自然是添福添寿的。’可王爷摇摇头说：‘你不懂，曹桑格已然揭举了，我就不能不呈入大内，万一出了什么事儿，我也得担沉重。’我说：‘您看这么着行不行？找个人把书中那犯恶（ｗù）的都删了去，不就行了吗？’可王爷说：‘非亲非故，谁肯办这种事儿。’我当时灵机一动：‘有个人准肯办。’王爷问我是谁，我说是曹霑的岳父陈辅仁。王爷乐了，他说：‘你这丫头片子，还挺机灵的！’今天我临出府之前，王爷跟我说：“乾隆爷看了说写得不错，可惜没完，要补上贾家沐皇恩又兴旺了才好。芹哥儿，您说这不是喜事儿吗？”

    第十章 不如著书黄叶村(30)

    “阿弥陀佛！是喜事儿，这真是天大的喜事儿！”李鼎喜形于色。

    “大爷……”

    李鼎一扬手止住嫣梅，接着说：“小红姑娘，你可真是个有心路儿的人哪！我们正为这件事着急呢。你这一来总算满天云雾散啦！好！好！”

    李鼎只顾称赞小红，没有注意到雪芹。谁料雪芹此刻已然气得面色如土，双唇抖颤……

    嫣梅一回头，看见雪芹的样子，感到不妙：“雪芹！”

    嫣梅一言将出，雪芹霍然而立，抓起笔筒，狠劲儿地向《悼红轩》三字横额打去，哗啦一声，纸被打碎，木框横额也被打掉半边，彩笔击染满额满墙，陆离斑驳。

    众人大惊：“啊？！”

    雪芹转过身来，痛心疾首，仰面高呼：“想我曹霑生在朱门，身历富贵，几番沉浮，才能得识隐微。二十年来，埋头著书，堪堪大业将成，不料却中了他们釜底抽薪的诡计。可惜我这半生心血，竟然毁于一旦。毁了我的书，就是要了我的命啊！”

    小红听罢，似有所悟，她迟