杜蓓琪来美国前就联系了中介，买了一栋两层楼的独栋别墅，还是在凯利西区，以前租房的附近。

    她被杜克大学的计算机金融学录取，去年八月底入学，她带着沉青枝六月就来了北卡，买车子、买家具，很快安置好了一切。何志轩放假了，想留在美国帮她，但她拒绝了他的好意，独立处理完了所有事。

    在飞来北卡之前她就通过律师，向法院递交了控告杜鹏飞的诉状，几周后，法院发布了逮捕令。消息传到海山后，震惊了大半个金融圈，谢莉莎半夜打电话来，向她表达了滔滔不绝的敬仰之情。

    杜蓓琪了解自己，她不是任人宰割的羔羊，只是太过心软，她一直在等待，等待一个让自己强硬的理由。她带沉青枝来美国，因为觉得沉青枝还有救；而她控告杜鹏飞，因为觉得杜鹏飞已经没救了。

    经她这么一闹，杜氏即使不垮台，也去掉半管血。她有百分之八十的把握，陈景恩不会插足这件事，他一直觉得在感情上亏欠了她，对她手的残疾也内疚自责，所以无论她做什么，只要不过分，他都会顺着她的意。

    如果他不顾往日情义要帮杜氏，她就拿那段“骑乘”视频去要挟他，禁止他介入杜氏的争端中，也许对陈景恩这样的大人物不起作用，但有准备总比两手空空的好。

    失去了“辉耀”的支持，光靠杜明华一个人，再有能力也撑不起台面，“鹏飞国际”想要回到以前的辉煌，怕是永远不可能了。

    杜氏衰败，狄家母女没了保护伞，日子肯定没那么好过。听谢莉莎说，陈景恩没和狄沐筠在一起，一直是单身，不光如此，他还刻意保持和狄沐筠的距离，那么，狄家母女也无法从陈景恩身上寻求庇护了。对于破坏别人家庭的人，她实在没什么好感，落得如此下场，也算她们咎由自取吧。

    安置好后，杜蓓琪把卖杜氏股份得到的钱一分为二，一半给了沉青枝，一半留在自己手上。她把自己那份钱加上陈景恩给的“分手费”，一起捐给了联合国，用来帮助那些家庭暴力的受害者。干完这些事后，她感觉身上的担子卸下来不少，美美地睡了一觉，开始了自己的新生活。

    开学后，杜蓓琪认识了不少新同学，平时上课，周末偶尔会去同学家party，生活过得有滋有味。某日，“鹏飞国际”破产的消息传来，她也没感到太多意外，平静地接受了这个事实。

    她和沉青枝在这里生活得不错，海山的事离她们似乎已经很遥远了。沉青枝虽然语言不通，但因为杜蓓琪选了个华人比较多的小区，左邻右舍都是华人，沉青枝也结识了不少新朋友。

    小区内，有位在研究叁角园上班的华人，比沉青枝大叁岁，离异单身，是思科的高管，想追求沉青枝，一直很关注她们母女的生活。沉青枝问过杜蓓琪的意思，看到容光焕发的母亲，杜蓓琪暗暗高兴，让她自己决定终身大事。

    转眼到了新年，学校早已放假，趁着假期的空闲时间，杜蓓琪想写一篇金融方面的论文，有一项数据特别难查，她下午进了图书馆里找资料，蹲到了晚上九点的闭馆时间才离开。多亏她买了辆二手车，可以开车回家，不用忍受在乌漆嘛黑的夜里等公车的痛苦。

    一月的北卡罗来纳州，寒意渗人。从图书馆出来，她拉紧了外套，缩着肩头走到了停车场，钻进了自己那辆小小的代步车中。

    不一会儿，下起了小雨，四周雾气笼罩，杜蓓琪打开雨刮，在金属杆的摇晃和摩擦声中，把车慢慢驶出了停车场。

    半小时后，车停在家附近的便利店前，她推开车门，正要下车买东西，忽然缩回了脚。

    她抬头，见到离便利店不远的街道拐角处，叁个青年围着一个流浪汉嬉笑打骂着，其中一个手上还拿着匕首。青年打着唇钉和鼻环，梳着奇奇怪怪的发型，脖子上布