起身听话地跪在了门外。

    乔氏刚刚说出来那句话之后就有些后悔了。这些年长女虽然不合自己心意，但也没做过忤逆她的事，反倒是事事顺着她。

    可话已出口，长女又没有向她求情，她也不好收回来。

    一刻钟过去了，两刻钟过去了。

    乔氏瞧着快到丈夫回府的时辰，心里越发忐忑不安，骑虎难下。虽然丈夫不喜欢那两个孽种，可那毕竟是丈夫的骨肉，若被他知晓她把那俩孩子当下人使唤，怕是心里也会不悦。而且，丈夫最是疼长女，难免会偏心。

    就在这时，下人来报，长子来了。

    乔氏顿时松了一口气。

    正院人来人往众多，此事也渐渐传到了前院，意亭便听说了此事。他匆匆来了内院，和意晚跪在一起，道：“母亲，此事是儿子嘱咐妹妹去做的。如今儿子正在科考，到了紧要关头。儿子得知此事，怕传出去生出事端毁了前程，故而吩咐妹妹去做了此事。母亲要罚便罚我吧。”

    乔氏那一口气刚刚落下又起来了，这一个两个的都是来讨债的吧，一点也不贴心！

    王嬷嬷连忙宽慰：“夫人，您莫气，大少爷和大姑娘都是为了咱们府的前程着想，两位公子小姐都是金尊玉贵的身子，不如就让他们回去吧。”

    乔氏烦躁得很，抬了抬手，示意撵他们走。

    意亭扶着妹妹站了起来，朝着正院外面走去。到了院外，意亭道：“母亲今日定是在外面受了冷落，把气都撒在了妹妹身上。”

    走了一会儿，意晚腿已经不麻了，她松开兄长的手，平静地说道：“我不怪母亲。今日的事情是我做得不够周全。将心比心，站在母亲的角度，她不喜欢二弟和三妹是人之常情。而我作为她的女儿，没有私下告知她一声便擅自做主安置了弟弟妹妹，是我失了礼数。”

    妹妹还是这般善解人意，意亭叹气。

    “若再有一次机会，你还做吗？”

    意晚毫不犹豫：“做。”

    即便冒着忤逆长辈的风险，她还是会做。

    意亭失笑。

    他顿了顿，想到今日母亲去宴席没带妹妹，又道：“其实，你不必特意去照顾他们两个。他们二人身患残疾，没什么前程，以后一辈子都得赖在府中。连父亲都不管他们的死活，你又何必做这样的事情惹了母亲不悦。”

    这些年，母亲可没少因为此事不喜妹妹。

    意晚垂眸，抿了抿唇，又抬起头来：“可他们毕竟是咱们的弟弟妹妹。兄长你不知道，意平可聪明了，我给他的那些书，他看一遍就能记住。意安也是，我教她绣的花样子，她半日就能学会……”

    意晚还未说完，意亭就打断了她的话。他抬手摸了摸妹妹的头，笑意温和：“好了，我知道你心善，以后我不劝你便是。”

    意晚看了兄长一眼，没再多言。

    “今日的事情多谢兄长。马上就要科考了，兄长还因我的事分神，是我不该。”

    意亭：“咱们是亲兄妹，说这样见外的话做什么。走吧，我送你回去。”

    意晚：“好。”

    乔氏那日虽然在外面受了冷落，但在家里待了两日后，又重整旗鼓，去登了永昌侯府的门。虽没见着老太太，但也在侯府待了一个时辰才出来。后来更是隔三岔五给侯府送些东西，或者登门，营造着和永昌侯府关系极好的假象。

    她这样做的效果是显著的，渐渐地，她在外受的冷落少了不少，大家也开始拿正眼看她了。

    意晚最近没怎出过门。她本就不爱凑热闹，且兄长的事情近在眼前，心中有些不安。

    意晴虽然嫉妒长姐，但毕竟是亲姐妹，府中也只有长姐一个同龄的玩伴，时常过来找意晚。她常常用半是炫耀，