府工作，也算进入了美国主流生活吧，一对儿子学习上进，做外公的感到欣慰。

    五女竹儿，在六姊妹中个儿是最高大的，想当年流亡几千里，她还是个八、九岁的小女孩，吃尽了苦中苦，倒出落得人长树大，很有气魄！做事业也卓有成效，在休士顿一家大石油公司做研究室主任，陈应荣想象她指挥若定、叱咤风云的铁娘子形象，就会哑然失笑，陈家女儿强过男儿。当然竹儿也还是位贤妻良母，夫婿彼协是个银行家，两口子恩恩爱爱，日子过得甜甜美美。

    满女香桃是姊妹中的一枝花，那副模样，过了四十仍旧保留着女大学生的清纯，长相清丽，身段灵秀，比之“清水出芙蓉，天然去雕饰”，不为过矣。这满女就像她们的生母香词，常引发他几多追忆几多伤心！满女的命却不像她生母，幸运流畅得如荷马的诗句，夫婿冯新聪一度在台湾外交界发展，满女则独个在香港打天下，还真看不出娇小玲珑的她能量蛮大。也有两女一儿，长女学医，次女学大众传播，儿子尚年少，满女真有满福。他当然无法预料十几年后世事家庭的种种变化！

    这些年让他牵挂的是二女香梅！生性倔强的梅子自小就跟他有疙瘩，以后受生母去世的打击，几乎跟他“不共戴天”；婚姻大事又自作主张，三十三岁就成了寡妇，一双女儿不满十岁，她却立誓再也不嫁！陈应荣是又摇头又叹息，都什么时代了，莫非她还要走老祖母的路？甚荒唐呵。每每梅子来看他，他和碧茜都要劝得唇焦口燥，可她只是笑而不答。他知道，他永远无法改变她！他分外关注二女的一切，他细读她的专栏文章，他搜寻报刊上有关她的零星报道，他牢牢记住她和美华美丽的生日，还有夫婿陈纳德的生日祭日，总不忘寄上点什么，也许他在对过去的种种遗憾作出弥补，也许他从梅子的不屈不挠中寻觅到他十三岁后奋发图强的影子？谁理得清呢。晚年的他，最牵挂的硬是梅子。他有点迷信了，梅子属相是牛，劳碌；梅香，来自冰霜之苦。

    而今，他无牵无挂无忧无思地长眠于花海中，六个女儿忧伤地立在父亲身旁，作最后的送别。

    死是一条沉默的河，包容着太多太多。

    六姊妹，最大的已是五十六岁，最小的也已四十三岁。父亲的死不像母亲的死那般叫她们撕心裂肺、恐怖到了极点，她们已经触摸到死的奥秘，那就是生，应该对生的肉体开启自己的心门。

    心情最沉重的是陈香梅，在父亲面前，她始终是个叛逆之女。人死而为人所知，她祈求父亲的宽恕，她也知道，父亲早早地就宽宥了她，而且，似更爱她。

    可是，她终究还是叛逆之女，她忘不了母亲！她仍旧解不开母亲病重直至去世父亲就是不归家，究竟是为什么？父亲决不是那种不负责任的男性，那么，这无解的谜被父亲带进棺材中了。

    母亲父亲的逝世相隔近四十年，他们的坟茔距离一万里，在另一个世界里，怕也难以相会。

    1994年，六姊妹将生母在香港跑马地的墓地重新修葺一新孤寂的母亲，六个女儿永远怀念你。

    1986年春，细雨霏霏中，南京玄武湖又是烟柳·，水天迷离，年逾六十的陈香梅擎一把杭州花绸雨伞，脚下一双紫色雨靴，正漫步黄昏堤岸，很有几分潇洒又落寞。陪伴她的是一位年轻俊美的外国男子，身高怕有1.85米，宽肩长腿，披一件米色雨衣，很是气派。一张脸五官轮廓极清晰，浓眉蓝眸子高鼻梁，阿兰·德隆式的阔嘴，再配上一头微微卷曲的长至耳下的黑发，给人的第一印象当是哪位外国男影星。他跟着陈香梅倒是恭敬又驯良，有几次要为她擎伞，无奈陈香梅不愿，这种孝心孝道倒又是传统东方子孙式的。他就是陈香梅的二女婿保罗，比利时人，美国史丹福大学物理名教授、物理部主任。这是他第一回来到中国。中国的一切，真是古老