皇帝更清楚记得，在他下令之前，裴笃已断喝一声：“还不速速将这畜生拖下去处置了？”

    他将不动声色思绪敛去，看向皇后道：“皇后时时挂心朕的身体，怀稷在冬狩当日英勇救驾，可见是皇后平日教导有方。”

    怀稷是二皇子的字。

    皇后谦和一笑，略欠身一礼：“臣妾不敢当此夸奖，都是臣妾的本分。”

    皇帝伸手到皇后身前，似一个搀扶的动作。皇后微讶，有两分受宠若惊，迟疑着正要将手搭上，皇帝的手掌已经挪开。

    原来只是一个示意她起身的手势。

    皇后顺着这个手势，和婉浅笑，回到座上坐下。又听皇帝道：“有子如此，朕心甚慰，理应嘉奖。皇后觉得封赏他什么好？”

    皇后恭顺地答：“怀稷做的也都是分内之事，不敢居功，亦不敢讨要奖赏。”

    皇帝紧睇着她的容色，半晌，似畅怀一笑：“皇后果然贤德，朕却不能薄待了怀稷，朕回去再仔细想想。”

    眼下皇帝可用来对裴策稍加牵制的皇子，唯裴笃而已。纵使内心已有疑虑，亦不可轻易将这枚棋子废去。

    话毕，皇帝起身离去，并不留宿昭庆殿。

    而皇后行礼恭送，直到那道明黄的高大背影远去，再看不见，才缓缓起身，面上笑意，不减不变。

    ＊

    归澜院里，因李穆早早派人来知会过，太子今日晚间会过来，秋嬷嬷亦命人备了酒。

    姑娘体弱，不宜饮酒，秋嬷嬷担心殿下邀姑娘同饮，备的是清甜的桃花酿，小酌几口亦无妨。

    今日多集宴，裴策过来时已是酉时末。夜色渐起，挥退了下人，唯二人独处，在寝屋的外间临窗而坐。

    室内暖得熏人，江音晚先前觉得闷，命人将菱花槛窗半开，天色暗下去，便觉出了冷意。

    裴策将槛窗合上，窗上糊的秋香色软烟罗，偶尔随外头的风一鼓一鼓。

    他在黑漆描金云纹靠背椅上坐定，揽了一把那素约细腰，将江音晚摁在自己膝头坐下，懒懒抚着她的脊背。弱质纤纤，在他掌下。

    江音晚慢慢松弛了紧绷的脊背，软声问：“殿下今日饮酒了吗？”

    裴策的嗓音清倦，随口答：“未饮。”

    今日的确参加宴饮，但他惦记着自己的小姑娘，草草离席，并未饮酒。为免衣衫沾上的酒气熏着她，还特意更了衣才过来。

    手边的雕漆几案上，搁着一套琥珀色琉璃杯盏。那一汪桃花酿晶莹剔透，亦被衬得如琥珀一般。

    裴策对这般清酒无甚兴趣。但江音晚因平素体弱之故，少有机会饮酒，还是好奇地瞟着杯中清酿。

    江音晚试探道：“我也没有。殿下，嬷嬷说这酒不会醉人，我可以喝一点的。”

    她说话的时候，澄透碧滑更胜琉璃的眸子抬起来，纤指轻揪裴策的衣襟，在那平金绣的蟒纹上无意识地虚虚抠划着。

    裴策捉住了她的柔荑，不为所动：“饮酒伤身，你身子本就不好。”

    江音晚长睫半耷下去，低低“噢”了一声。其实本也无可无不可，贪新鲜罢了，并未多失望。

    裴策瞥一眼她的神情，淡道：“只能喝一点。”

    果然就见那盛满星子的眸又抬起来，乖顺道：“嗯，我只喝一点点。”

    裴策嘴角懒漫勾起，伸指在琉璃杯中轻蘸一记，递到江音晚唇边。

    江音晚看着那“一点点”酒，怔然偏开了头：“哪，哪有这样喝酒的？”

    裴策不言，目光淡淡落在她身上。另一手揽着她的肩，食指和中指在她肩头有节律地轻点。

    江音晚在这样的散漫注视下，感到隐隐的压迫感。抬眸，轻轻唤一句：“殿下？”试探着去推