滟儿难以忍受教坊中的屈辱，已于半月前触柱而亡。

    其实那伤势本不至死，然而教坊中并不拿她们的命当一回事，为给众人看到教训，将额头带伤的滟儿曝于严寒天里，不予医治。待潋儿不顾阻拦靠近，人已彻底僵硬。

    江音晚看着沉默无言的潋儿，虽身上有暖意传来，心却一点一点地凉下去，她又问了一遍：“滟儿呢？她怎么样了？”

    潋儿拼命地摇头，哽咽道：“姑娘别问了。”

    江音晚的唇色，一刹苍白，如被抽去全身力气，颓然躺在那里。耳边潋儿劝慰：“姑娘莫要伤怀，仔细身体要紧……”却一句也灌不入她的耳。

    她与潋儿、滟儿自幼一同长大，名为主仆，实际更像姐妹。

    幼时江音晚体弱多病，时常被拘束在房中养病，不许出门。那个年纪的小丫头，偏偏玩心正重，觉得烦闷不已。嬷嬷们想要哄她，却总不得其法。只有潋儿、滟儿两个与她年岁相仿的丫鬟陪着，能让她笑一笑。

    长大一些，她有一阵噩梦缠身，家里长辈道，许是撞上了邪祟。那时她不敢独自入睡，又不愿打搅大伯母安眠。是潋儿、滟儿整晚守在她床边。到后来渐生倦意，甚至三个女孩子一道伏在床上睡去，倒也无人去指摘那些规矩。

    太平年岁里的日夜相伴，早让江音晚将潋儿、滟儿视作好友、姐妹。她更记得自己从教坊里逃出的当夜，是她们二人死死抱住龟公小厮的腿，声嘶力竭地朝她喊：“姑娘快跑！不要回头！”

    “都怪我……”江音晚呢喃一句，恍若自语。泪水潸潸涔涔，隐入她的鬓发。

    然而覆巢之下无完卵，侯府倾塌，各人都命如尘芥，又能怪江音晚什么呢？怪她自私逃离，扔下潋儿、滟儿二人，还是怪她没有及早救她们出来？

    前者，也无非三人一道受辱。后者，她自身尚只能仰仗太子而保全，又何来能耐救人，抑或说，何来把握向太子求得恩典，去救两个没入教坊的丫鬟？

    潋儿泣道：“姑娘千万不要这样想，如何能怪姑娘呢？”

    江音晚不言，忽而紧紧抿住了唇，侧转过身，蜷起了身子。小腹阵阵地作疼，不似夜间被大手翻搅肺腑一般的痛，而是像利刃刺过的尖锐痛意。鬓发被浸湿，已分不清是泪还是冷汗。

    潋儿看着江音晚面上血色褪去，下意识就要唤人进来，却蓦地念及此处并非侯府，一时踌躇失措，只知道掖紧貂绒毯，将那汤婆子焐得更近些。

    守在外间的婢女却已然察觉了动静。素苓端进来一碗热气腾腾的汤药，是罗太医开的暂缓疼痛的药方。午后便已煎好，江音晚推说迟些再服，便一直煨在炉上。

    素苓慢慢喂着江音晚服药，黛萦打了热水来，细细为江音晚拭去额间、鬓角的泪痕。待江音晚缓过这一阵，脸色稍见红润，两人又默默退了出去。

    潋儿看着两名婢女如此周到地服侍江音晚，心中没有被取代的酸涩，只为姑娘的处境并非自己料想的那般糟糕而稍感宽慰。

    是了，太子能大费周章救出姑娘的贴身丫鬟，想必是极看重姑娘的。

    潋儿倏然又想到了什么。待屋内又只剩了她与江音晚两人，她在美人榻前屈膝半跪，悄悄瞟了一眼外间，凑近江音晚的耳畔，欲言又止。

    江音晚询问地看向她。

    潋儿踯躅半晌，最终压低了嗓音问道：“姑娘平日可有服用避子汤药？”