顺妃，想起他过去的青春时光，自然会生出三分宽容之心。见对方的确真心悔改，他轻轻叹了口气：“陛下虽然下了旨意，可现在他是在气头上，等过个两年我会替你想方设法周转一下，看能不能外放个官职。”

    这话纯粹是安慰，一旦得罪了皇室，哪里还有再翻身的可能。

    赫连胜心里明白，仇恨的火焰熊熊燃烧，面上却是不动声色，深深垂下头去：“多谢父亲。”

    第二日，楚汉刚刚出了自己院子，就被两个护卫拦住了，他瞬间将手停在腰间，那护卫连忙道：“哎，楚大哥切莫误会，是二公子要见你。”

    赫连胜？楚汉冷笑一声，道：“我和二公子可没有什么好说的。”

    护卫满脸赔笑：“您放心，定然是有好事儿。”

    楚汉正要回绝，陡然想起了什么，话到嘴便转了个弯：“好，二位请带路吧。”

    两人带着他七拐八绕进了一间院子，一溜儿的青墙高屋，走廊下数名低头屏息的婢女，个个葱绿背甲，白色长裙，皆是身段窈窕、容貌美丽。走入其中一间，迎面挂着高雅的字画，博古架上红白黄绿宝器无数，一只金光四射的香鼎里幽香缭绕。

    楚汉正在打量，一个锦衣华服的俊美公子迎了上来，满面带笑地道：“你来了。”

    楚汉看了赫连胜，心头厌恶这等小人，面上只是淡淡点头：“不知二公子找我有什么事？”

    “不急，有什么事咱们坐下再说。”

    桌子上摆满了美酒佳肴，楚汉狐疑地盯着对方，站在原地一动不动。赫连胜微笑道：“你是害怕江小楼知道会怪罪于你，堂堂男子汉大丈夫，虽然是她的奴才，可也不必像条狗似的任由她驱使吧。”

    这分明就是激将法，楚汉眉头一扬，立刻落座。赫连胜亲自给他倒酒，而楚汉却抬手阻拦：“二公子不必多礼，楚汉只是个粗人，不值当！”

    赫连胜呵呵地笑：“你似乎对我很有敌意。”

    “二公子，上回那件事您心知肚明，又何必故作不知。”

    赫连胜打着哈哈：“不过是为了对付江小楼罢了，并非故意针对你下手，请别介意。”

    闯荡天下这么多年，何曾见过如此厚颜无耻之辈！楚汉眉心隐隐跳动，明显压抑着一丝愤怒的情绪。

    赫连胜轻轻一笑：“楚汉，江小楼她一介女流之辈，你跟着她又能得到什么好处？我可以出比江小楼更高的价，只要你肯为我效命。”

    楚汉冷笑一声：“很抱歉二公子，我不过闲云野鹤，受不起你的赏识。”

    赫连胜凝眉一笑，拍了拍手，一名美貌的婢女便送了一个锦匣上来，匣子一打开，灿烂的金光瞬时耀花了人眼，他的神色格外平静，语气却含了三分阴冷：“咱们打开天窗说亮话，只要你肯效忠于我，我赠你黄金百两，美女十人，更会替你向父亲求个官职，让你平步青云，仕途得意！”

    楚汉猛然站了起来，一把将那匣子挥落在地，金灿灿的元宝刹那间滚落一地，他的声音越发冰冷，目光凌厉无比：“很抱歉，我对你的金子不感兴趣，对你的为人更是瞧不上，告辞！”

    他正待转身离去，赫连胜却轻笑一声，道：“老大，小五，燕燕，小欢……”

    一个个名字从他的口中念出来，楚汉浑身僵住了，原本就要迈出的腿如同灌了铅块，一时千钧之重，他转过头来，字句几乎是从齿缝里挤出来的：“你拿那些孩子来威胁我？！”

    赫连胜轻轻地一笑，道：“是啊，在江小楼和你资助的那些小娃娃之间，你必须得做出一个选择，你待如何？”

    金兽鼎中静静燃起一丝沉水香，闻之令人心中安宁，芬芳静谧。江小楼在卧榻上小憩，一阵清风拂动，紫竹帘子轻轻摇晃，阳光从雕花窗棂投